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[OSEN=이인환 기자] 한일 축구의 미래가 대표팀 논란을 이겨내고 유럽 무대서 첫 맞대결을 펼쳤다

PSG는 6일 오전 5시(한국시간) 스페인 산 세바스티안의 레알레 아레나에서 열린 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서 2-1로 승리했다. 이로써 PSG는 합산 스코어 4-1으로 승리, 8강으로 향했다.

선제골은 PSG가 터뜨렸다. 전반 15분 뎀벨레가 연결한 패스를 잡아낸 음바페는 박스 안 왼쪽 측면을 흔든 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 합산 스코어는 3-0. 전반전은 PSG의 1-0 리드로 마무리됐다.

후반전 시작과 동시에 PSG가 교체 카드를 꺼내 들었다. 바르콜라를 벤치로 불러들이고 이강인을 투입했다.

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PSG가 한 골 추가했다. 후반 11분 이강인이 원터치로 넘겨준 뒷공간 패스를 잡아낸 음바페는 그대로 전진해 가까운쪽 포스트를 겨냥해 슈팅했다. 공은 그대로 골망을 흔들었다.

후반 40분 PSG가 다시 찬스를 만들었다. 이강인이 공을 잡은 뒤 반대편에 있던 음바페에게 완벽한 패스를 연결했다. 음바페는 다시 이강인과 공을 주고받았지만, 득점 찬스로 연결되진 않았다.

후반 44분 소시에다드가 득점을 노렸다. 구보와 공을 주고받은 욘 올라사가스티는 박스 앞에서 왼발 슈팅을 날렸지만, 골문 위로 벗어났다. 후반 추가시간 3분이 주어졌다. 경기는 PSG의 2-1 승리로 마무리됐다.

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이날 경기는 한국과 일본의 최고 유망주 이강인과 구보 다케후사의 대결로 관심을 모았다. 두 선수 모두 이번 시즌 좋은 활약을 펼쳤으나 아시안컵에서 다소 여러 가지 추문에 연결됐다. 먼저 구보는 대회 시작 전 아시안컵 차출에 대한 불만을 나타냈다.

구보는 이번 대회에 임하기 전 "리그 중에 아시안컵이 열리는 게 나로서는 아쉽다. 결국 나에게 돈을 주는 팀은 소시에다드다"라며 "반면에 이런 토너먼트는 소집되면 의무적으로 참석해야 하기 때문에 가야 한다"라고 논란의 중심에 섰다.

여기에 일본이 기대와 달리 아시안컵 8강서 이란에 1-2로 패하면서 큰 비판을 받기도 했다. 클럽에 복귀한 이후 꾸준히 선발로 나오면서 골을 넣기도 했다.

이강인도 마찬가지였다. 그는 대표팀 불화설서 주장 손흥민과 갈등이 알려져서 사과문을 공개하는 등 곤욕을 겪기도 했다. 그래도 이강인이 직접 런던을 찾아서 손흥민에게 사과하고 다른 베테랑한테도 사과의 말을 전하면서 사태는 일단락됐다.

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이런 상황서 두 선수 모두 도움을 기록하면서 UCL서 자신의 가치를 증명했다. 이강인과 구보의 도움 모두 뛰어난 테크닉과 재능이 돋보이는 장면이었다. 공교롭게도 어린 시절부터 유럽서 생활한 구보와 이강인은 두 선수 모두 절친한 사이이다.

‘한국 미래’ 이강인과 ‘일본 미래’ 구보는 어릴 적부터 스페인 프로축구 라리가에서 활동 시기가 겹쳤던 동갑내기 친구다. 마요르카에서 한솥밥을 먹기도 했다. 이강인은 2021년~2023년까지 뛰었고, 구보 2021년~2022년까지 마요르카에서 임대생활을 했다.

금쪽이 모드로 대표팀서 잠시 논란을 만들었으나 이겨내고 다시 한일 축구의 미래로 가치를 증명한 이강인과 구보는 경기가 끝나고 서로를 포옹하면서 UCL서 첫 맞대결을 자축했다.

/mcadoo@soem.co.kr