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• 2024 시즌 KPGA 투어 3번째 대회인 ‘2024 우리금융 챔피언십’… 총상금 15억 원 규모로 진행
- ‘2024 우리금융 챔피언십’은 2024 시즌 KPGA 투어 3번째 대회로 진행된다. 25일부터 28일까지 나흘간 경기 여주 소재 페럼클럽 동, 서코스(파72. 7,232야드)에서 펼쳐진다. 총상금은 15억 원, 우승상금은 3억 원이다. 경기 방식은 4라운드 72홀 스트로크 플레이다. 총 144명의 선수가 출전하며 2라운드 종료 후 상위 60명(동점자 포함)이 3라운드에 진출한다. 대회 우승자에게는 KPGA 투어 시드 2년과 제네시스 포인트 1,000포인트가 부여된다.

• 한국프로골프 발전에 큰 힘이 되고 있는 우리금융그룹… ‘3년째 대회 개최’ 및 ‘KPGA 투어 선수 최다 후원’
- ‘2024 우리금융 챔피언십’의 주최사인 우리금융그룹은 3년째 KPGA 투어 대회를 개최하며 한국프로골프 발전에 큰 힘이 되고 있다. 본 대회는 2022년 첫 대회 당시 총상금 13억 원으로 진행됐으며 지난해부터 2년 연속 총상금 15억 원 규모로 열리고 있다.

- 또한 통산 7승(국내 3승, 해외 4승)의 황중곤(32), KPGA 투어 4승, DP월드투어 1승을 기록하고 있는 이수민(31), KPGA 투어 2승의 이준석(36), 일본투어에서만 2승을 쌓은 조민규(36), 지난해 ‘항저우 아시안게임’ 골프 종목 단체전에서 금메달을 획득한 조우영(23), 윤성호(28), 박준홍(23)에 이어 올해부터 이정환(33)까지 총 8명의 선수를 후원하고 있다. 현재 KPGA 투어 선수 최다 후원사다.

• 우리금융그룹 소속 선수 8명, 메인 스폰서가 개최하는 대회서 우승 트로피 들어 올릴까?
- 앞서 이야기한 황중곤, 이수민, 이준석, 조민규, 조우영, 윤성호, 박준홍, 이정환까지 우리금융그룹 소속 8명의 선수들은 메인 스폰서가 주최하는 대회서 우승에 도전한다. 이준석은 지난해 본 대회서 준우승, 황중곤은 공동 3위를 기록한 바 있다. 이 중 올해부터 우리금융그룹의 로고가 새겨진 모자와 의류를 착용하게 된 이정환에 주목할 만하다. 지난해 제네시스 포인트 2위에 올랐던 이정환은 시즌 개막전 ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’에서 3위, ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서 공동 3위에 오르는 등 꾸준하게 좋은 흐름을 이어가고 있다.

- 이정환은 “메인 스폰서가 개최하는 대회에 참가하는 것이 처음이다. 긴장도 되긴 하지만 우리금융그룹을 대표한다는 자부심도 생긴다. 설레기도 한다”며 “우승으로 메인 스폰서에 대한 고마움을 보답하고 싶다. 더불어 나뿐만 아니라 우리금융그룹의 후원을 받고 있는 모든 선수들이 좋은 성적을 거뒀으면 한다”고 이야기했다.

- 생애 첫 홀인원의 행운으로 대회에 나서는 우리금융그룹 소속 선수도 있다. 바로 박준홍이다. 박준홍은 지난 21일 종료된 ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’ 1라운드 3번홀(파3. 151야드)에서 생애 첫 홀인원을 만들어냈다. 박준홍은 “메인 스폰서가 주최하는 대회인 ’2024 우리금융 챔피언십’을 앞두고 홀인원을 기록해 기쁘다”며 “홀인원의 기운이 ‘2024 우리금융 챔피언십’까지 이어질 수 있도록 만반의 준비를 할 것”이라고 전했다.

- 한편 가장 최근 메인 스폰서가 개최하는 대회서 우승한 선수는 문도엽(33.DB손해보험)으로 문도엽이다. 문도엽은 DB손해보험이 주최한 2021년 ‘제16회 DB손해보험 프로미 오픈’에서 우승컵을 들어올렸다.

• ‘디펜딩 챔피언’ 임성재, 생애 최초 타이틀 방어 도전… “자신 있어”
- 2023년 ‘우리금융 챔피언십’에서 최종합계 10언더파 278타로 우승을 차지한 임성재(26.CJ)가 ‘2024 우리금융 챔피언십’에서 대회 2연패에 도전한다. PGA투어에서 2승, KPGA 투어에서 2승을 기록하고 있는 임성재는 미국과 한국 무대에서 아직까지 타이틀 방어에 성공한 적이 없다. 임성재는 “지난해에 이어 올해도 ‘2024 우리금융 챔피언십’을 통해 국내 팬들 앞에 설 수 있어 행복하다. 많은 골프 팬들이 대회장을 찾아 주셔서 큰 응원을 보내주시기를 바란다”며 “목표는 당연히 우승이다. 지난해도 이 대회에 출전해 코스와 분위기에 익숙하다. 나흘 내내 최선을 다해 우승이라는 좋은 결과를 얻을 수 있도록 할 것”이라는 출사표를 던졌다.

- PGA투어에서 활동하고 있는 임성재는 PGA투어 ‘RBC 헤리티지’ 종료 후 23일 귀국한다. 임성재는 ‘RBC 헤리티지’에서 공동 12위를 기록했다. 임성재가 KPGA 투어에 출전하는 것은 2023년 10월 ‘제네시스 챔피언십’ 이후 약 6개월만이다. 당시 임성재는 ‘제네시스 챔피언십’에서 박상현(41.동아제약), 배용준(24.CJ)과 연장 승부 끝에 패해 준우승에 머물렀다. 한편 가장 최근 KPGA 투어에서 대회 2연패에 성공한 선수는 2020년과 2021년 ‘GS칼텍스 매경오픈’에서 우승한 이태희(40.OK금융그룹)다.

• ‘초대 챔피언’ 장희민, 2회 우승 향해 ‘출격’… “대회 2회 우승자로도 팬들에게 기억되고 싶어”
- 2022년 ‘우리금융 챔피언십’에서 우승하며 본 대회 ‘초대 챔피언’에 이름을 올린 장희민(22.DB손해보험)도 대회 2회 우승을 향해 출격한다. 2022년 대회서 최종합계 5언더파 283타로 우승한 장희민은 지난해 타이틀 방어전에서 공동 27위에 오른 바 있다. 장희민은 “’우리금융 챔피언십’은 내게 첫 우승을 안겨준 대회인 만큼 애정이 큰 대회다. 당연히 이번 대회 목표도 우승”이라며 “’초대 챔피언’으로 이름을 남겼는데 대회 사상 최초 ‘2회 우승자’로도 팬들에게 기억되고 싶다”는 바람을 나타냈다. 이번 시즌 장희민은 2개 대회에 출전해 개막전 ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’에서 공동 10위에 오르며 좋은 출발을 알렸으나 다음 대회인 ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서는 컷탈락했다.

• 지난해 2만 명 이상의 ‘구름 갤러리’ 모였던 ‘2024 우리금융 챔피언십’… 올해는? 현장 관람을 원한다면?
- 본 대회는 지난해 나흘간 약 2만 명 이상의 ‘구름 갤러리’가 모였다. 특히 최종일에는 1만 명 이상의 갤러리가 대회장을 찾았다. 2023 시즌 KPGA 투어에서 2만 명 이상의 갤러리가 운집한 대회는 ‘우리금융 챔피언십’ 포함 총 3개 대회였다.

- ‘2024 우리금융 챔피언십’의 갤러리 입장은 대회 1라운드부터 최종라운드까지 가능하다. 갤러리 입장권 요금은 주중 2만 원, 주말 3만 원이다. KPGA 회원은 회원증을 소지하면 무료 입장 가능하다. 매 라운드 입장권 구매자 대상으로 기념품을 증정하고 대회 최종일에는 현장을 찾은 갤러리 대상 추첨을 통한 경품도 제공한다. 경품 중에는 1천 3백만 원 상당의 현대자동차 캐스퍼 차량과 코지마 안마의자가 걸려있다.

- 갤러리 주차장은 1, 2라운드에는 2곳을 운영한다. 1주차장은 ▲ 경기 여주시 점동면 장여로 1229에 위치해 있다. 1주차장이 가득 찰 시 2주차장을 오픈한다. 2주차장 주소는 ▲ 경기 여주시 연양동 334 금은모래캠핑장 제1주차장이다. 3라운드와 최종라운드에는 총 3곳의 주차장을 운영한다. 기존 1, 2주차장과 함께 ▲ 경기 여주시 세종로 388 여주대학교에도 추가로 갤러리 주차장을 마련했다. 갤러리 셔틀버스는 ▲ 경강선 여주역에서 이용할 수 있으며 경기 시작 1시간 전부터 경기 종료 후 1시간까지 운행한다. 운행 간격은 10~20분이다.

- 대회 관련 정보, 리더보드, 주차장 만차 현황 등을 포함한 갤러리 입장 안내 등은 ‘우리금융 챔피언십’ 공식 웹사이트인 https://woorifgchampionship.golf에서 실시간 확인 가능하다.

• 종합 엔터테인먼트 대회로 발돋움하는 ‘2024 우리금융 챔피언십’… 1천 평 규모 천연 잔디밭 갤러리 광장으로 조성
- ‘2024 우리금융 챔피언십’은 종합 엔터테인먼트 대회로 발돋움했다. 먼저 약 1천 평 규모 천연 잔디밭을 갤러리 플라자로 조성했다. 이 곳에는 대형 그늘막과 스크린을 설치해 대회장을 찾은 갤러리들이 잔디밭에서 편하게 경기를 관람할 수 있도록 배려했다. 다양한 먹거리를 갖춘 ‘푸드 트럭존’도 운영한다.

- 갤러리 플라자에서 가장 먼저 눈길을 사로잡는 것은 ‘굿윌스토어 우리금융 챔피언십점’에서 국내 유명 브랜드가 기증한 다양한 상품을 저렴한 가격으로 얻을 수 있다. 원하는 물품도 저렴하게 구입하고 사회 공헌에 참여하는 일석이조의 기쁨을 누릴 수 있도록 조성했다.

- 또한 이번 대회 출전한 선수들을 비롯한 여러 스포츠 스타들이 ‘2024 우리금융 챔피언십’을 위해 기증한 애장품을 모아 둔 ‘선한 경매’도 운영한다. 대회장을 찾은 갤러리라면 누구든 경매 참여가 가능하다. 선수들이 기증한 각 애장품은 최종라운드 종료 후 최고가를 써낸 갤러리에게 돌아간다. 경매 대금은 굿윌스토어에 전달된다.

- 대회장 곳곳에서 만나게 될 위비프렌즈 캐릭터와 함께하는 ‘셀피(셀프카메라) 이벤트’도 진행된다. 위비 프렌즈 여섯 캐릭터 모두와 셀피를 찍는 미션을 달성한 갤러리들은 갤러리 광장 푸드트럭에서 먹거리로 교환할 수 있는 ‘위비토큰’을 받게 된다. 셀피의 추억도 담고 맛있는 음식을 무료로 먹을 수 있다.

• SBS Golf2 생중계… SBS Golf 공식 홈페이지와 유튜브 채널, 포털사이트에서도 시청 가능
- ‘2024 우리금융 챔피언십’은 KPGA 투어 주관방송사인 SBS Golf2를 통해 매 라운드 생중계된다. 1라운드부터 2라운드는 낮 1시부터 저녁 6시, 3라운드와 최종라운드는 낮 12시부터 오후 5시까지 방송된다. SBS Golf 공식 홈페이지와 유튜브 채널, 포털사이트에서도 ‘2024 우리금융 챔피언십’을 시청할 수 있다.

4. 제네시스 포인트 및 2024 시즌 관전 포인트

• 2개 대회 연속 TOP3 진입 이정환… 본 대회 통해 제네시스 포인트 1위 등극할까?
- 이정환(33.우리금융그룹)의 기세가 심상치 않다. 지난 시즌 전 대회인 22개 대회에 출전해 준우승 3회 포함 17개 대회서 컷통과에 성공하며 제네시스 포인트 2위에 자리했던 이정환은 올해 개막전 ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’ 3위, ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’ 공동 3위에 올랐다. 2개 대회 연속 TOP3에 진입했다. ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’에서는 520.00포인트, ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서는 453.33포인트를 쌓아 현재 973.33포인트로 제네시스 포인트 3위에 랭크됐다.

- 이정환은 “우승을 거두지 못한 것이 아쉽기는 하지만 경기력도 좋고 자신감도 높은 상황이다. 곧 좋은 기회가 찾아올 것”이라며 “이번 시즌 목표는 무조건 ‘제네시스 대상’인 만큼 일희일비하지 않고 매 대회 최선을 다하겠다. 시즌 초반에 포인트를 최대한 많이 쌓아 놔야 시즌 후반 펼쳐지는 ‘제네시스 대상’ 경쟁에서 유리한만큼 이번 대회서도 매 홀 집중력 있게 플레이할 것”이라는 의지를 나타냈다.

• ‘나도 상승세’ 장유빈과 김비오, 시즌 첫 승 신고할 수 있을까?
- 제네시스 포인트 4위와 6위에 각각 위치한 장유빈(22.신한금융그룹)과 김비오(33.호반건설)의 상승세에도 주목할만하다. 지난해 아마추어 신분으로 ‘KPGA 군산CC 오픈’에서 우승한 뒤 10월 KPGA 투어에 입성한 장유빈은 ‘투어 2년차’ 답지 않은 실력을 선보이고 있다. 개막전 ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’에서 4위를 기록한 데 이어 ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서 공동 6위에 올랐다. 장유빈은 “지난 시즌에 비해 체중을 7~8kg 감량했다. 경기를 하는 데 있어 몸이 훨씬 가볍다”며 “거리도 줄지 않았고 볼 스피드가 오히려 향상됐다. 현재 샷과 퍼트 모두 괜찮기 때문에 기대가 크다”고 힘줘 말했다.

- 김비오 또한 ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’ 공동 5위, ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서 공동 10위에 자리하며 2개 대회 연속 TOP10에 오르고 있다. 2021년 ‘LG SIGNATURE 플레이어스 챔피언십’, 2022년 ‘제42회 GS칼텍스 매경오픈’, ‘SK텔레콤 오픈’, 2023년 ‘LX 챔피언십’ 우승으로 3년 연속 KPGA 투어 우승을 기록하고 있는 김비오가 ‘2024 우리금융 챔피언십’에서 시즌 첫 승을 신고하며 4년 연속 우승을 쌓을지 지켜보는 것도 올 시즌 관전 포인트 중 하나다.

• 개막전 준우승 머문 박상현, 직전 대회 ‘연장 석패’ 이승택… 아쉬움 지울까?
- ‘제19회 DB손해보험 프로미 오픈’에서 준우승을 거둔 박상현(41.동아제약)과 ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서 연장 접전 끝에 고군택(25.대보건설)에 패한 이승택(29)도 이번 대회 출전자 명단에 이름을 올리며 준우승의 아쉬움을 씻기 위한 도전에 나선다.

- 더불어 지난해 시즌 2승을 기록한 정찬민(25.CJ), ‘골프존 오픈 in 제주’에서 아마추어 신분으로 우승한 ‘항저우 아시안게임’ 금메달 리스트 조우영(23.우리금융그룹) ‘제66회 KPGA 선수권대회 with A-ONE CC’에서 우승을 차지한 최승빈(23.CJ), ‘코오롱 제65회 한국오픈’에서 우승컵을 들어올린 한승수(38.하나금융그룹), ‘KB금융 리브챔피언십’에서 투어 첫 승을 올린 김동민(26.NH농협은행) 등 2023 시즌 챔피언들과 2022년 ‘제네시스 대상’ 수상자이자 페럼클럽 코스 레코드 보유자인 김영수(35), 2019년 ‘코오롱 제62회 한국오픈’에서 우승한 통산 7승의 재즈 제인와타난넌드(29.태국) 등도 시즌 첫 승을 향한 여정을 이어 나간다. 한편 ‘KPGA 파운더스컵 with 한맥CC’에서 우승한 고군택은 일본투어 ‘ISPS 챔피언십’ 출전으로 인해 불참한다.

- 주요 출전자 명단 : 임성재, 장희민, 이정환, 김비오, 장유빈, 박상현, 정찬민, 조우영, 최승빈, 한승수, 김동민, 김영수, 재즈 제인와타난넌드, 이형준, 문경준, 김태훈, 서요섭, 김민규, 황중곤, 김한별, 이재경, 박은신 등

- 주요 불참 선수 : 함정우, 고군택, 양지호, 김민수, 김성현 등

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