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▲ 로드리고 벤탄쿠르(왼쪽)

우루과이 축구대표팀 선수이자 프리미어리그 토트넘의 미드필더인 로드리고 벤탄쿠르가 인터뷰 도중 소속팀 동료 손흥민을 향해 인종차별적인 농담을 던진 뒤 논란이 되자 소셜미디어를 통해 공개 사과했습니다.

스포츠 전문매체 디애슬레틱 등 외신들은 15일(한국시간) "벤탄쿠르가 TV 생방송 인터뷰 도중 손흥민을 향해 끔찍한 농담을 던진 뒤 사과했다"라고 전했습니다.

코파 아메리카 출전을 앞두고 고향에서 쉬고 있는 벤탄쿠르는 우루과이 방송 프로그램인 '포를라 가미세타'에 출연해 진행자로부터 '손흥민의 유니폼을 구해달라'는 요청을 받자 "손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다"라고 말했습니다.

'동양인은 모두 똑같이 생겼다'라는 인식의 인종차별적인 발언이었습니다.

벤탄쿠르의 발언은 곧바로 팬들의 큰 비난을 불러일으켰습니다.

벤탄쿠르는 인스타그램 스토리에 사과의 글을 남겼습니다.

SNS로 손흥민에게 사과한 로디리고 벤탄쿠르

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벤타쿠르는 "쏘니! 지금 일어난 일에 대해 사과할게. 내가 한 말은 나쁜 농담이었어. 내가 얼마나 사랑하는지 알지? 절대 무시하거나 상처를 주려고 한 말이 아니었어"라고 적었습니다.

하지만 벤탄쿠르의 발언은 그동안 경기장에서 관중들의 인종차별 행위를 여러 차례 겪은 손흥민의 아픔을 고려하지 못한 나쁜 행동이었습니다.

영국 대중지 미러는 "손흥민은 최근에도 크리스탈 팰리스 팬으로부터 인종차별 행위를 당했었다"라며 "손흥민에게 인종차별 행위(눈찢기)를 펼친 44세 남성은 3년간 축구장 출입 금지와 벌금형(1천384파운드), 60시간의 사회봉사 명령을 받았다"고 전했습니다.

(사진=벤탄쿠르 인스타그램 캡처, 연합뉴스, 게티이미지코리아)

이정찬 기자 jaycee@sbs.co.kr

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