유인촌 문화체육관광부 장관(왼쪽)이 20일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 대한배구협회 여자배구 국가대표 은퇴선수 간담회를 갖고 있다. 오른쪽은 김연경. /연합뉴스

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아시아투데이 정재호 기자 = 국가대표를 은퇴한 김연경(36)이 정부 관계자와 향후 한국 배구 발전 방향에 대해 의견을 나눴다. 김연경은 국내에서 국제대회를 열어 선수들의 경험을 쌓고 유소년 육성도 체계적으로 해야 한다고 당부했다.

유인촌 문화체육관광부(문체부) 유인촌 장관과 장미란 제2차관 등 관계자는 20일 여자배구 2012년 런던올림픽 4강, 2020년 도쿄올림픽 4강 등을 이끌며 멋진 활약을 펼치고 국가대표를 은퇴한 김연경, 이숙자(KBS N SPORTS 해설위원), 한유미(은퇴), 한송이(은퇴) 선수를 만나 격려하고 현장 의견을 청취했다.

이번 간담회에는 오한남 대한배구협회장, 노진수(남자)·김철용(여자) 경기력향상위원장 등도 함께해 배구 종목의 발전 방안을 논의했다.

김연경, 이숙자, 한유미, 한송이 선수 등 4명은 여자배구의 황금기를 이끈 주역들이다. 이들은 좋은 성적을 거뒀을 뿐만 아니라 배구 유망주 육성 등을 위한 사회공헌 활동에도 힘쓰고 있다. 특히 김연경 선수는 이번 달에 열린 은퇴식에서 케이와이케이(KYK)재단 설립을 공식화하는 등 유망주 육성에 적극적으로 나서고 있다.

김연경은 "매년 전 세계적으로 여러 대회가 열리는데 국내에서도 국제대회를 개최한다면 선수들은 많은 경험을 쌓고 이를 통해 기량 향상도 기대해 볼 수 있다"며 유소년 육성과 관련해서는 "대한배구협회가 우선 체계적인 시스템을 구축해 미래를 준비해야 한다. 유소년 시스템부터 시작해 국가대표팀까지 연결되는 과정이 있어야 튼튼한 미래가 될 수 있다"고 의견을 전달했다.

유인촌 장관은 "도쿄올림픽 때 김연경 선수가 위기 상황에서 '해보자 후회 없이'라며 선수들을 격려한 후 승리해 국민에게 감동을 준 일을 기억하고 있다"며 "그동안 국가를 대표해 최선을 다하고 국민들에게 기쁨과 환희를 안겨준 선수 여러분께 감사의 마음을 전한다"고 밝혔다.

이어 유 장관은 "외견상 학생 선수 감소, 엘리트 체육의 국제경쟁력 저하 등이 문제로 보이지만 과거 시스템의 한계가 근본 원인으로 보인다"며 "파리올림픽 이후 학교체육과 엘리트 체육 등 체육 정책 전반을 대대적으로 개혁할 계획"이라고 덧붙였다.

장미란 차관은 "2012년 런던올림픽 때 선수촌에서 여자배구 선수단과 함께 대회를 치렀던 기억이 난다"며 "동료 선수이자 체육 정책을 관리하는 차관으로서 그동안 고생 많았고 감사했다는 말씀을 전한다. 이번 간담회 의견들을 토대로 한국 체육의 발전 방안을 꼼꼼히 마련하겠다"고 약속했다.

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