[임가을]

[스포츠W 임가을 기자] ‘캡틴’ 손흥민이 결국 로드리고 벤탄쿠르의 인종차별에 대해 직접 입을 열었다.

토트넘 홋스퍼 FC(이하 토트넘)에 소속된 벤탄쿠르는 코파 아메리카 출전을 앞두고 고향에 머물러 있던 중, 우루과이의 방송 프로그램인 ‘포를라 가미세타’에 출연했다.

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이날 방송의 진행자는 벤탄쿠르에게 ‘손흥민의 유니폼을 구해달라’는 요청을 했는데, 이에 벤탄쿠르는 “손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼으니까”라며 동양인은 모두 똑같이 생겼다는 뜻이 내포된 인종차별성 농담을 입에 담았다.

이전에도 손흥민이 인종차별 피해를 당한 사례가 있었지만, 이번 사건은 손흥민과 같은 팀에서 뛰고 있는 동료의 발언이라는 점에서 더욱 논란이 커졌다.

이에 벤탄쿠르는 자신의 SNS를 통해 손흥민에게 사과의 글을 남겼지만 24시간 동안만 노출되는인스타그램 스토리 기능을 활용해 사과문을 게재한 점, 사과문 내에 손흥민의 별명인 Sonny가 아닌 일본 기업 이름인 Sony로 적었다는 점에서 비판을 받은 바 있다.

벤탄쿠르의 사과에 공식적인 반응을 보이지 않고 있던 손흥민은 지난 20일 자신의 인스타그램 스토리에 “벤탄쿠르와 대화했다. 그는 실수를 저질렀고, 이를 알고 사과했다. 그는 의도적으로 모욕적인 말을 할 의도가 없었다. 우리는 형제이고 아무것도 변하지 않았다"고 밝혔다.

이어 그는 “우리는 이 일을 극복하고 단결했다. 프리시즌에 다시 하나가 돼 우리 클럽을 위해 싸우기 위해 다시 함께 할 것”이라고 강조하기도 했다.

한편 토트넘 구단은 ”이 문제를 잘 해결하기 위해 노력 중“이라며, ”모든 선수를 대상으로 다양성, 평등, 포용에 대한 교육을 실시하겠다“는 입장을 내놨다.[저작권자ⓒ 스포츠W. 무단전재-재배포 금지]