프로야구 포수 부문의 '양강(양의지-강민호) 체제'가 14년째 굳건히 유지됐다. 삼성 라이온즈 베테랑 포수 강민호(39)는 지난 13일 열린 2024 KBO 골든글러브 시상식에서 개인 통산 7번째 포수 부문 황금장갑을 품에 안았다. 총 288표 중 191명(66.3%)의 지지를 얻어 유력한 경쟁자였던 LG 트윈스 박동원(89표·득표율 30.9%)을 여유 있게 제쳤다.

2024 포수 부문 골든글러브를 수상한 강민호. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

KBO 골든글러브 포수 부문은 2011년부터 올해까지 강민호와 양의지(37·두산 베어스)가 양분해왔다. 양의지는 2014~2016년, 2018~2020년, 2022~2023년 등 총 8회 수상해 역대 포수 부문 최다 수상 기록을 갈아치웠다. 2008년 첫 골든글러브를 받은 강민호는 2011~2013년, 2017년, 2021년에 이어 올해도 수상자가 돼 역대 포수 최다 수상 공동 2위에 이름을 올리게 됐다.

그동안 '양강'의 아성에 도전했던 많은 포수에게 올해는 황금장갑을 낄 수 있는 절호의 기회였다. 늘 수상 후보 1순위였던 양의지가 잔 부상으로 포수 수비이닝(608과 3분의 1이닝)을 충분히 채우지 못해 골든글러브 후보 기준(720이닝)을 넘지 못했다.

그 사이 LG 주전 포수 박동원이 차기 수상 후보로 떠올랐다. 그는 올해 타율 0.272·홈런 20개·80타점·OPS(출루율+장타율) 0.810으로 활약했고, 국내에서 가장 큰 잠실구장을 홈으로 쓰면서도 포수 중 유일하게 20홈런 고지를 밟았다. 포수 수비 이닝도 944와 3분의 2이닝을 기록해 강민호(803이닝)를 앞섰다. 프로야구 선수 820명이 수비에 중점을 두고 투표하는 리얼 글러브 어워드 포수 부문도 2년 연속 수상했다.

2024 골든글러브 포수 부문 경쟁자였던 박동원(오른쪽)에게 축하 인사를 받는 수상자 강민호. 뉴스1

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

박동원은 당시 "골든글러브는 KBO리그에서 뛰는 모든 선수의 희망이다. 꼭 한번 받고 싶다"며 "양의지 선배가 후보에서 제외된다는 걸 알고 올해 조금은 기대를 하게 됐다"고 의욕을 보였다. 또 "강민호 선배에게 '형은 (삼성이) 한국시리즈에 갔으니 골든글러브는 내가 받게 해달라'고 말씀드렸더니, 형이 '그렇게 하라'며 웃으셨다"고 뒷얘기를 털어놓기도 했다.

그러나 올해 역시 강민호의 벽은 높았다. 강민호는 불혹을 앞둔 나이에도 타율 0.303·홈런 19개·77타점·OPS 0.861을 기록해 삼성의 준우승에 힘을 보탰다. 팀 성적과 베테랑 파워로 투표인단의 가산점을 받았다. 강민호는 "박동원이 올해 정말 좋은 활약을 보여줬기에 내가 받을 줄 몰랐다"며 "지금까지는 항상 '주전'이 당연하다고 여기며 야구를 했지만, 이제는 그렇지 않다. 계속 내 입지를 지켜내도록 노력하겠다"고 했다.

2024 포수 부문 골든글러브를 수상한 강민호. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

올해 골든글러브 포수 부문 후보는 강민호·박동원·장성우(KT 위즈)·이지영(SSG 랜더스)·최재훈(한화 이글스)·김형준(NC 다이노스)·김재현(키움 히어로즈) 등 총 7명이었다. 골든글러브는 공수를 아우르는 포지션별 최고 선수에게 주는 상인데, 다른 후보들의 타격 성적은 강민호와 박동원에 미치지 못했다. '공수겸장' 포수인 강민호는 "나와 양의지를 잇는 그다음 포수의 성장이 조금은 더뎠던 것 같다"며 "그래도 박동원이 많이 치고 올라왔고, 김형준 등 좋은 후배들이 조금씩 나오고 있어서 포수 선배로서 기분이 좋다. 나는 이번이 마지막 수상이 아닐까 싶다"고 했다.

그러면서도 골든글러브를 '양보'하지는 않겠다는 의지를 분명히 했다. 강민호가 한 번만 더 황금장갑을 손에 넣으면, 양의지와 포수 부문 최다 수상 공동 1위에 오를 수 있다. 양의지는 지명타자 부문(2021년)까지 총 9회 수상했고, 포수 부문 수상은 여덟 번이다. 강민호는 "앞으로도 좋은 후배들과 경쟁하면서 더 많은 힘을 받고, 또다시 골든글러브 후보에 오르고 싶다. 그렇게 되면 한 번은 더 받고 싶은 욕심이 있다"고 각오를 다졌다.

배영은 기자 bae.youngeun@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지