박경림이 가정형편이 좋지 않았던 학창시절 부친에게 미국 유학을 보내 달라고 편지를 썼는데 눈물 젖은 답장을 받았다고 말했다. /사진=유튜브 '요정재형' 갈무리

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방송인 박경림이 가정형편이 좋지 않았던 어린 시절을 고백했다.

지난 30일 음악가 정재형이 운영하는 유튜브 채널 '요정재형'에는 '밝은 얼굴 뒤, 박경림이 숨겨뒀던 진짜 이야기'라는 제목의 영상이 올라왔다.

박경림은 2002년 연예대상 수상 후 돌연 미국 유학을 떠났던 당시 상황을 전했다. 그는 "대학 졸업하면 무조건 유학 가려고 준비 중이었다"며 "중학교 때 홍정욱의 '7막 7장'이란 책을 읽었는 데 열심히 노력해서 꿈을 이루는 게 너무 인상적이었다. 당시 제 머릿속 70% 지분이 꿈이었다"고 말했다.

그는 "어릴 때 가정형편이 여의치 않았다. 미국 대사관에 무작정 찾아간 적도 있다"며 "부모님께 얘기하면 못 보내줄 환경인 걸 아니까 괜히 죄송스러워서 (대사관 직원에게) 보내달라고 했더니 부모님께 말씀드려보라더라. 제가 안 돼 보였는지 우유도 사주셨다"고 말했다.

이어 "집으로 돌아와 아빠한테 편지를 썼다. '(미국) 보내주면 나중에 성공해서 아빠 엄마 호강시켜 드리겠다'고 써서 아빠 구두 속에 넣어놨다"며 "사흘째 되던 날 책상 위에 편지가 있더라. 여는 순간 마음이 무너졌다. 아빠가 편지를 쓰다 우셨나 보다. 편지지가 우글쭈글해져 있었다"고 떠올렸다.

박경림이 가정형편이 좋지 않았던 학창시절 부친에게 미국 유학을 보내 달라 편지를 썼는데 눈물 젖은 답장을 받았다고 밝혔다. 얘기를 들은 정재형이 눈물을 훔치고 있다. /사진=유튜브 '요정재형' 갈무리

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박경림은 "아빠가 '너무 미안하다. 네 꿈을 응원하지만 형편이 안 되는 상황이니 대학에 가면 달러 빚이라도 내서 보내주겠다. 약속하마'라고 했다"며 "이런 결과를 알고 있었지만, 내 욕심에 편지를 써 아빠를 자괴감 느끼게 한 게 죄스러웠다. 그때 스스로 돈을 벌어서 가겠다고 다짐한 것"이라고 했다.

이후 연예계 데뷔 3년 만에 연예대상을 받은 박경림은 계획대로 미국 유학길에 올랐다. 그는 "많은 사람이 '너 미쳤냐. 갔다 오면 끝이다. 이렇게 잘나가는데 왜 가느냐'고 했다"며 "스스로와 약속이라 지키고 싶었다"고 했다.

이어 "혹자는 제가 유학 다녀온 후 '예전만 못하다'고 하는데, 여기 계속 있었으면 제가 뭐라도 된 줄 알았을 것"이라며 "미국에선 아무도 저를 모르고 영어를 못하니까 무시당했다. 다시 시작인 거다. 그때 내가 '.'(점)도 아닌데 '-'(획)인 줄 알았구나 싶었다"고 털어놨다.

그러면서 "늘 끝은 있고 올라가는 것도 중요하지만 잘 내려오는 것도 중요하다고 생각한다"며 "(내면이) 잘 채워져 있어야 내가 올라가는 중이건 내려오는 중이건 안 다치고 누군가를 다치지 않게 해주겠더라. 내가 단단해야 한다"고 강조했다.

김소영 기자 ksy@mt.co.kr

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