이창호 UFC 밴텀급 47위…UFC 한국 4대 스타

매일경제 원문
강대호 MK스포츠 기자(dogma01@maekyung.com)
입력

2025.04.09 12:00

최종수정

2025.04.09 13:38

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UFC 밴텀급 55위에서 8계단 상승
대한민국 체급불문(P4P) UFC 랭킹
1위 박준용 2위 최두호 3위 유수영
4위 이창호 5위 이정영 6위 최승우

글로벌 넘버원 종합격투기(MMA) 단체 대한민국 스물두 번째 데뷔 선수가 첫 경기 승리 후 우리나라에서 한 손으로 꼽을만한 스타 파이터가 됐다.

이창호는 한국시간 4월6일 미국 네바다주 엔터프라이즈 UFC on ESPN 65 밴텀급(61㎏) 원정 경기 2라운드 3분 48초 TKO승을 거뒀다. 1994년생 및 31살 동갑 대결을 펼친 코르테이비어스 로미어스를 올라타 팔꿈치와 주먹으로 얼굴을 마구 때렸다.

이창호가 2025년 4월 미국 네바다주 엔터프라이즈 UFC on ESPN 65 밴텀급 경기 승리 후 기뻐하고 있다. 사진=TKO

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이창호가 2025년 4월 미국 네바다주 엔터프라이즈 UFC on ESPN 65 밴텀급 경기 승리 선언을 받고 있다. 주심 왼쪽은 패배를 인정하고 박수를 보내는 코르테이비어스 로미어스. 사진=TKO

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UFC on ESPN 65 결과를 반영한 종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’ 업데이트를 보면 UFC 한국인 22호 파이터가 된 이창호한테 81점을 줬다. 81점은 UFC 밴텀급 47위 및 상위 56.0%에 해당한다.

이창호는 2024년 6월 아시아 인재 발굴을 위한 Road to UFC 시즌2 우승으로 정식 계약을 따냈다. 당시 UFC 밴텀급 55위 및 상위 65.5%에서 코르테이비어스 로미어스(미국)를 꺾어 8계단 및 14.5% 위상이 올라갔다.

‘파이트 매트릭스’ 81점은 대한민국 현역 UFC 선수로는 ▲미들급(84㎏) 박준용(237점) ▲페더급(66㎏) ‘코리안 슈퍼보이’ 최두호(191점) ▲밴텀급 ‘유짓수’ 유수영(96점) 다음으로 높은 평가다.

박준용이 2024년 10월 미국 네바다주 엔터프라이즈 UFC on ESPN+ 102 미들급 경기 입장과 함께 소리치고 있다. 사진=TKO

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최두호가 2024년 12월 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 UFC 5승 기념 촬영을 하고 있다. 사진=TKO

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유수영이 2025년 3월 미국 네바다주 엔터프라이즈 UFC on ESPN+ 112 밴텀급 경기를 위해 입장하고 있다. 사진=TKO

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박준용은 UFC 11경기 8승 3패로 현재 UFC 소속 한국인 파이터 중에서 최다 출전 및 승리다. 최두호는 2016년 12월 및 2017년 1~2·7월 UFC 페더급 공식랭킹 11위였다. 2022년 4월 UFC 명예의 전당 명승부(Fight Wing) 부문에 헌액됐다.

유수영은 2024년 11월 Road to UFC 시즌3 밴텀급 8강 토너먼트를 제패한 데 이어 2025년 3월 UFC 데뷔전을 만장일치 판정으로 이겼다. 이창호는 484일(1년3개월28일) 만에 ‘UFC 첫 경기 승리 및 대회사 공식 보너스를 동시에 달성한 한국인’이기도 하다.

Road to UFC 시즌1 플라이급(57㎏) 우승자 박현성(30)은 2023년 12월 UFC 데뷔전 2라운드 TKO승과 경기력 상금 5만 달러(7395만 원)를 획득했다. 이창호 역시 2라운드 TKO와 퍼포먼스 보너스 5만 달러로 재미와 결과, 두 마리 토끼를 모두 잡은 것을 인정받았다.