사진=한국프로축구연맹 제공

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광주FC의 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 여정이 8강에서 멈췄다.

완패였다. 광주는 26일 사우디 제다의 킹 압둘라 스포츠시티에서 열린 2024~2025 ACLE 8강전에서 알힐랄에 0-7로 크게 졌다. 시도민구단 중 처음으로 8강에 진출했으나 8강에서 도전의 마침표를 찍었다.

기적의 주인공이다. 광주는 역대 시도민구단 중 ACLE 8강에 진출한 최초의 역사를 썼다. 리그 스테이지를 4승2무1패로 통과했고, 16강에서 비셀 고베(일본)와의 2차전에서 0-2로 패한 뒤 2차전에서 3-2로 반격하며 8강에 진출했다.

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체급 차가 컸다. 축구 이적시장 전문 사이트 트랜스퍼마르크트에 따르면 알힐랄의 선수단 가치는 1억8000만 유로(약 2951억원)로, 광주(140억원)의 20배가 넘는다. 특히 알힐랄엔 스타들이 즐비하다. 알렉산다르 미트로비치, 주앙 칸셀루, 칼리두 쿨리발리, 후벵 네베스, 야신 부누, 세르게이 밀린코비치사비치 등 유럽 무대를 누빈 선수들이 가득하다.

알힐랄의 벽은 너무 높았다. 광주는 전반 6분 만에 선제골을 내줬다. 알힐랄 밀린코비치사비치에게 헤더골을 헌납했다. 이어 전반 25분 마르쿠스 레오나르두, 33분 살렘 알 도사리에게 연속으로 득점을 허용해 0-3까지 밀렸다. 사실상 전반에 승부의 추가 기울었다.

광주도 변화를 만회 득점을 노렸으나 어려웠다. 이렇다 할 득점 기회를 만들지 못했다. 알힐랄은 후반에 더 달렸다. 골 폭격은 계속됐다. 후반 10분 미트로비치, 34분 말콤, 39분 나세르 알도사리, 43분 압둘라 함단이 득점했다. 결국 광주는 7골 차 완패로 마침표를 찍었다.

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최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

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