뉴캐슬 브루노 기마랑이스. 사진=AP/뉴시스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

올여름 토트넘에 이어 뉴캐슬도 한국을 찾는다. K리그 올스타 팀인 ‘팀 K리그’도 가세해 이들과 한여름밤을 달군다.

27일 쿠팡플레이에 따르면 ‘2025 쿠팡플레이 시리즈’의 2번째 초청팀은 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬이다. 뉴캐슬의 방한은 창단 후 처음이다.

1892년 창단된 뉴캐슬은 리그 4회 우승, FA컵 6회 우승을 기록한 전통의 명문 구단이다. 에디 하우 감독 체제 아래 2022∼23 시즌 프리미어리그 4위를 기록하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에 진출했다. 올 시즌에는 리그 5위로 다시 한 번 UCL 진출권을 따냈다. 지난 3월에는 카라바오컵 결승에서 리버풀을 꺾고 70년 만에 리그컵 우승을 차지했다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

주요 선수로는 유럽 최고의 공격수 중 한 명으로 꼽히는 알렉산더 이삭, 브라질 대표 미드필더 브루노 기마랑이스, 손흥민을 롤모델로 삼은 하비 반스, 토트넘 출신의 키에런 트리피어 등이 있다.

뉴캐슬 구단은 “구단 역사상 처음으로 한국을 방문하게 돼 매우 뜻깊다”라며 “쿠팡플레이 시리즈를 통해 한국 팬들과 직접 만날 수 있어 기쁘다. 최고의 경기를 선보이겠다”라고 전했다. EPL 소속 두 팀이 나란히 초청된 것은 쿠팡플레이 시리즈 사상 처음이다.

팀 K리그도 가세한다. 올해도 K리그 최고의 선수들이 팀 K리그로 출전해 뉴캐슬과 맞붙는다. 특히 와우회원 투표로 선발되는 U-22 유망주 ‘쿠플영플’도 팀 K리그에 합류한다. 지난해 쿠플영플에는 양민혁(QPR)이었다.

뉴캐슬 알렉산더 이삭. 사진=AP/뉴시스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

쿠팡플레이는 대회의 성공적인 개최를 위해 대한축구협회와 경기 승인 절차를 진행 중이다. 현재 마무리 단계에 있다. 관련 승인 절차 최종 완료 이후, 2025 쿠팡플레이 시리즈의 경기 일정, 티켓 예매 등 자세한 정보는 추후 공식 발표한다. 티켓 구매는 쿠팡 와우회원 전용 혜택으로 제공된다.

#

김진수 기자 kjlf2001@sportsworldi.com

ⓒ 스포츠월드