“골, 어시스트 당연히 중요하지만 최선을 다해 좋은 축구를 하는 게 더 중요하다.”

홍명보 감독이 이끈 대한민국 축구 대표팀은 18일 서울월드컵경기장에서 열린 가나와의 2026 북중미월드컵 대비 평가전에서 1-0 승리했다.

대한민국은 지난 볼리비아전에 이어 다시 한 번 답답한 모습을 보였다. 후반 들어 득점이 나오면서 승리하기는 했지만 과정만 보면 아쉬움이 가득했다.

이강인은 경기 후 “최선을 다해서 준비했고 경기를 뛰었다. 오늘 뛰지 못한 선수들에게도 감사하다. 추운 날씨에도 응원해준 팬분들에게 또 감사하다”고 이야기했다. 사진(상암 서울)=김영구 기자

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가나전은 빌드업 자체가 되지 않았다. 결국 이강인이 후방까지 내려와 볼을 받는 등 활발하게 움직여 방법을 만들려고 노력했다. 끝내 이강인의 ‘택배 크로스’, 이태석의 헤더로 가나를 꺾었으나 100% 만족할 수 없는 경기였다.

이강인은 경기 후 “최선을 다해서 준비했고 경기를 뛰었다. 오늘 뛰지 못한 선수들에게도 감사하다. 추운 날씨에도 응원해준 팬분들에게 또 감사하다”고 이야기했다.

그러면서 “(홍명보)감독님이 조금 더 안쪽에서 플레이하면 팀에 도움이 될 거라고 이야기했다. 그 부분을 생각해서 플레이했다. 초반에는 가나 역시 힘이 있어 쉽지 않은 경기를 했지만 후반 들어 힘이 떨어졌다. 우리도 힘들었으나 결국 조금 더 열심히 뛰고 노력해서 득점할 수 있었다”고 덧붙였다.

이강인의 멋진 크로스가 없었다면 대한민국은 또 가나에 웃을 수 없었을 것이다. 가나는 2011년 이후 14년 동안 대한민국을 상대로 패배하지 않았던 팀. 그러나 이강인은 조규성에게 집중된 가나 수비 허점을 노려 이태석에게 멋진 크로스를 전했고 결국 결승골을 어시스트했다.

이강인의 멋진 크로스가 없었다면 대한민국은 또 가나에 웃을 수 없었을 것이다. 가나는 2011년 이후 14년 동안 대한민국을 상대로 패배하지 않았던 팀. 그러나 이강인은 조규성에게 집중된 가나 수비 허점을 노려 이태석에게 멋진 크로스를 전했고 결국 결승골을 어시스트했다. 사진=천정환 기자

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하나, 이강인은 그 부분에 집중하지 않았다. 그는 “사실 골이든 어시스트든 그런 게 중요한 게 아니라 한 팀이 되어 모든 동료가 열심히 뛰어주는 게 중요하다. 밖에서 지원해주는 동료들도 중요하다. 결국 팀이 가장 중요한 것 같다”며 “골이나 어시스트가 당연히 중요하지만 그보다는 팀 전체가 최선을 다해서 뛰고 좋은 축구를 하려고 준비하고 뛰는 게 중요하다”고 전했다.

다사다난했던 1년의 끝을 앞둔 이강인. 그는 “정말 빨리 지나가는 한 해 같다. 대표팀 소집 때마다 열심히 하는 동료, 모든 스태프, 그리고 팬분들까지 감사하다는 말씀을 드리고 싶다. 앞으로가 중요하다. 잘 준비해서 더 좋은 축구, 더 좋은 결과, 더 좋은 모습을 보여드리고 싶다. 앞으로 좋은 상황을 만들 수 있도록 모두가 노력해야 할 것 같다”고 바라봤다.

[상암(서울)=민준구 MK스포츠 기자]

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