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(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 세계 최고 권위를 자랑하는 배드민턴 대회인 세계배드민턴연맹(BWF) 전영 오픈(슈퍼 1000)에서 중국 선수들이 잇따라 조기 탈락하며 예상 밖 부진을 보이고 있다.

남자단식 세계랭킹 1위부터 상위권 복식 조까지 잇달아 무너지면서 중국 배드민턴의 체면이 구겨졌다는 평가가 나온다.

중국의 량웨이캉-왕창 조는 지난 6일(한국시간) 영국 버밍엄 유틸리타 아레나에서 열린 2026 전영 오픈 남자복식 8강에서 인도네시아의 레이먼드 인드라-니콜라우스 호아킨 조에 세트스코어 0-2(18-21 12-21)로 패하며 탈락했다. 량웨이캉-왕창 조는 첫 세트 초반 접전 이후 흐름을 내줬고, 두 번째 세트에서는 상대의 빠른 공격 전개를 막지 못하며 두 세트를 연달아 내주고 탈락했다.

세계랭킹 3위로 이번 대회 우승을 노리던 중국 조가 8강에서 탈락하는 이변이 연출된 것인데, 국제 배드민턴 관련 외신들은 이 경기를 두고 "인도네시아 조가 강력한 중국 조를 꺾으며 이번 대회 가장 눈에 띄는 업셋 중 하나를 만들었다"고 평가했다.

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중국은 이번 대회에서 최고 수준의 강자들이 초반부터 줄줄이 탈락해 시선을 끌고 있다.

잎서 남자단식에서는 더 큰 충격이 이어졌다. 중국의 세계랭킹 1위 스위치가 1회전에서 탈락했다. 그는 지난 4일 열린 남자단식 32강 경기에서 인도의 락샤 센에게 세트스코어 1-2로 패하며 대회를 조기에 마감했다.

세계랭킹 12위의 센은 공격적인 스매시와 빠른 수비 전환을 앞세워 세계 1위를 무너뜨리는 이변을 만들어냈다. 외신은 이 경기를 두고 "세계 1위를 상대로 거둔 대형 이변"이라며 "이번 전영 오픈 초반 가장 최대 파란"이라고 평가했다.

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여자단식에서도 중국 선수의 조기 탈락이 이어졌다. 왕즈이(2위), 천위페이(3위)와 함께 '배드민턴 황제' 안세영(1위)에 대항할 중국 여자단식 3총사 중 하나로 꼽히는 한웨는 같은 날 열린 여자단식 32강에서 일본의 군지 리코에게 세트스코어 1-2(22-20 17-21 19-21)로 패하며 탈락했다. 접전 끝에 역전패를 당하면서 중국 대표팀은 또 하나의 상위권 선수를 잃었다.

혼합복식도 마찬가지다. 세계 1위 펑얀저-황동핑 조는 6일 마드스 베스터가르트-크리스틴 부스치(덴마크·세계 20위)와의 혼합복식 16강전에서 1시간 14분 혈투 끝에 1-2로 역전패 했다.

주요 종목에서 중국 선수들이 잇따라 탈락하면서 이번 전영 오픈 초반 판도 역시 크게 흔들렸다. 전통적인 배드민턴 강국으로 평가받아 온 중국으로서는 예상 밖 결과가 잇따르면서 대회 분위기가 크게 가라앉았다는 평가가 나오고 있다.

반면 한국의 우승후보들인 안세영(여자단식), 서승재-김원호(남자복식), 이소희-백하나(여자복식) 등 3팀은 4강까지 순항하며 중국과 비교되는 상황이다.

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사진=BWF / 연합뉴스

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com