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[OSEN=우충원 기자] LAFC가 파죽의 개막 연승을 이어가며 리그 선두로 올라섰다. 다만 팀 상승세와 달리 손흥민의 득점 침묵이 계속되면서 그의 활용 방식에 대한 관심도 함께 커지고 있다.

LAFC는 15일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 4라운드에서 세인트루이스 시티를 2-0으로 꺾었다. 이 승리로 LAFC는 창단 이후 처음으로 리그 개막 4연승을 기록하며 승점 12점으로 서부 콘퍼런스 선두에 올라섰다. 개막 이후 4경기 동안 8득점을 기록하는 동안 단 한 골도 내주지 않는 완벽한 경기력을 보여주고 있다.

CONCACAF 챔피언스컵까지 포함하면 LAFC의 상승세는 더욱 돋보인다. 올 시즌 공식전 7경기에서 6승1무를 기록하며 아직 패배가 없다.

하지만 팀 상승세 속에서도 손흥민의 득점 상황은 다소 아쉬움을 남기고 있다. 이날 경기에서도 선발 출전한 손흥민은 후반 26분까지 그라운드를 누비며 공격 전개에 관여했지만 골을 기록하지는 못했다.

손흥민은 이날 경기에서 공격형 미드필더와 최전방을 오가며 플레이했다. 그러나 익숙한 측면 공격수가 아닌 중앙 위치에서 경기를 풀어가다 보니 공격 전개 과정에서는 영향력을 보여줬지만 직접적인 득점 장면으로 이어지지는 않았다.

손흥민은 올 시즌 MLS 4경기에서 아직 골을 기록하지 못한 대신 도움 3개를 기록하고 있다. CONCACAF 챔피언스컵 경기까지 포함하면 시즌 기록은 1골-7도움이다. 다만 유일한 득점은 페널티킥으로 기록돼 아직 필드골은 없는 상황이다.

LAFC는 곧 중요한 일정도 앞두고 있다. 팀은 18일 오전 10시 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 알라후엘렌세와 CONCACAF 챔피언스컵 16강 2차전을 치른다. 두 팀은 지난 11일 열린 1차전에서 1-1로 비기며 승부를 가리지 못했다.

현지에서도 LAFC의 상황을 낙관적으로만 보지는 않고 있다. MLS는 공식 채널을 통해 CONCACAF 챔피언스컵에 참가한 MLS 구단들의 상황을 분석하면서 LAFC의 현재 상태를 간신히 버티고 있는 상황이라고 표현했다.

MLS는 LAFC가 16강 1차전에서 알라후엘렌세의 강한 압박에 어려움을 겪었다고 평가했다. 당시 LAFC는 경기 점유율에서 76%라는 높은 수치를 기록했음에도 실점을 허용하며 경기 흐름을 완전히 장악하지 못했다.

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결국 드니 부앙가의 득점이 나오면서 패배를 피할 수 있었지만 2차전을 앞두고 여전히 불안 요소가 남아 있다는 분석이다.

특히 LAFC가 장거리 이동이라는 부담까지 안고 코스타리카 원정에 나서야 하는 만큼 쉽지 않은 승부가 예상된다. / 10bird@osen.co.kr