기록 확인하는 케이티 러데키 (광주=연합뉴스) 김인철 기자 = 21일 광주광역시 광산구 남부대시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 경영 여자 자유형 400m 예선에서 미국 케이티 러데키가 경기 후 기록을 확인하고 있다. 2019.7.21 yatoya@yna.co.kr

(광주=연합뉴스) 최송아 기자 = 2019 광주세계수영선수권대회 여자 자유형 400ｍ 금메달을 놓친 '여제' 케이티 러데키(22·미국)가 200ｍ 예선과 1,500ｍ 결승 출전을 포기했다.

미국수영연맹은 여자 자유형 200ｍ 예선이 열린 23일 "대표팀이 러데키, 코치, 의무 스태프와 상의한 결과 건강상 이유로 200ｍ에서 기권하기로 했다"고 밝혔다.

그는 이날 오전 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 200ｍ 예선 7조 5레인에 출전할 예정이었으나 모습을 드러내지 않았다.

케이티 러데키 빈자리 (광주=연합뉴스) 양지웅 기자 = 23일 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 2019 광주세계수영선수권대회 경영 여자 자유형 200m 예선 7조 경기가 열리고 있다. 자유형 400m에서 호주 아리안 티트머스(4번 레인)에게 금메달을 내준 미국 케이티 러데키는 티트머스와 5번 레인에서 나란히 레이스를 펼칠 예정이었지만 출전하지 않았다. 2019.7.23 yatoya@yna.co.kr

같은 날 오후 8시 10분엔 1,500ｍ 결승도 앞두고 있었지만, 이 역시 불참이 결정됐다.

러데키는 21일 400ｍ 결승에서 3분59초97을 기록, 호주의 19세 기대주 아리안 티트머스(3분58초76)에게 우승을 내주고 은메달을 목에 걸었다.

이번 대회 자유형 400·800·1,500ｍ '3개 종목 4연패'라는 대기록에 도전하는 최고 스타로 높은 관심을 받았으나 첫 종목부터 계획이 꼬인 것이다.

200ｍ는 그가 2015년 카잔 대회 이후 4년 만에 정상 탈환을 노리는 종목이었지만, 400ｍ의 충격파 속에 결국 출전을 포기했다.

이날 예선에 뛰었다면 공교롭게도 티트머스와 바로 옆 레인에서 '리턴 매치'가 기다리고 있었다.

러데키 4연패 저지한 티트머스 (광주=연합뉴스) 양지웅 기자 = 21일 광주광역시 광산구 남부대시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 경영 여자 자유형 400m 결승에서 금메달을 차지한 호주 아리안 티트머스(가운데)가 은메달을 차지한 미국의 케이티 러데키(왼쪽), 동메달을 차지한 미국 리아 스미스와 포즈를 취하고 있다. 2019.7.21 yangdoo@yna.co.kr

1,500ｍ는 러데키가 15분20초48의 세계기록을 보유한 종목이다. 이번 대회 예선을 전체 1위(15분48초90)로 통과하며 타이틀 방어 가능성을 키웠지만, 불발되고 말았다.

여자 자유형 1,500ｍ 결승 출전 명단에는 예선 9위에 오르며 예비 선수 1순위였던 미레이아 벨몬테(스페인)가 러데키 대신 이름을 올렸다.

미국수영연맹은 "러데키는 17일 광주에 도착한 이후 컨디션이 좋지 않았다. 적절하게 회복하고, 에너지를 집중할 수 있도록 예방 차원의 조치를 취하고 있다"고 설명했다.

그레그 미헌 코치는 "러데키가 오늘 아침에 일어났을 때도 몸이 좋지 않았다. 이번 주에 다시 레이스에 나설 수 있기를 바란다"고 말했다.

러데키가 세계선수권대회 4연패에 도전한 종목 중 이제 남은 건 800ｍ 뿐이다. 26일 예선, 27일 결승이 열린다.

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