잉글랜드 프로축구 토트넘 홋스퍼의 조제 모리뉴 감독이 최근 좀처럼 득점하지 못하고 있는 손흥민에 대해 "골 말고도 팀에 많은 기여를 하는 선수"라며 감싸안았다.

모리뉴 감독은 노리치시티와의 2019-2020시즌 프리미어리그 24라운드 홈 경기 전날인 22일(한국시각) 공식 인터뷰에서 이같이 말했다.

모리뉴 감독은 "골을 넣을 때는 환상적이지만, 못 넣을 때는 팀에 아무런 도움이 되지 않는 선수들이 있다"면서 "그러나 손흥민은 골 외에도 많은 걸 주는 선수이기에 득점하지 못해도 나는 아무런 걱정을 하지 않는다"고 말했다.

이어 "손흥민은 언젠가 다시 골을 터뜨릴 것이고, 나는 그 시점이 내일 노리치시티전이 될 것이라고 믿는다"고 덧붙였다.

손흥민을 지켜보는 조제 모리뉴 감독./AP연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

손흥민은 정규리그에서 4경기 연속 ‘골 침묵’에 빠졌다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그와 잉글랜드축구협회(FA)컵 경기까지 더하면 7경기째 골은 물론 도움도 기록하지 못했다.

그러나 모리뉴 감독은 "손흥민은 문제가 없다. 계속 골 찬스를 만들어가고 있고 다시 득점하게 될 것"이라며 재차 제자를 두둔했다.

이어 "공격수에겐 확신이 필요하고, 확신이 골을 낳는다"면서 "자신이 언제나 팀에 도움이 되는 프로 정신이 투철한 환상적인 선수라는 점을 손흥민이 알아줬으면 한다"고 말했다.

토트넘과 노리치시티의 맞대결은 23일 오전 4시 30분 열린다.

[이윤정 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -