일본 도쿄 시민들이 번화가인 시부야의 횡단보도를 건너고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련 없음. /AFP 연합뉴스

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과거 일본의 경제 호황기에는 일본 남성들이 가난한 국가로 ‘성(性) 관광’을 떠났지만, 최근에는 반대로 외국인들이 도쿄로 몰려들고 있다는 보도가 나왔다.

17일(현지 시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 ‘아시아의 새로운 섹스 관광의 수도, 도쿄에 온 걸 환영합니다’라는 제목의 기사를 통해 일본의 성매매 실태를 전했다.

보도에 따르면 일본으로 몰려드는 외국인 성매수자 중 중국인이 가장 많은 비중을 차지했다. 일본 청소년 보호단체의 다나카 요시히데 사무총장은 “일본은 가난한 나라가 됐다. 성매매 장소가 된 공원에는 해가 지기도 전부터 젊은 여성들이 나와 대기한다”며 “성 관광객은 백인, 아시아인, 흑인 등 다양하지만 다수는 중국인”이라고 말했다. SCMP는 엔화 약세와 일본 내 빈곤층 증가를 그 이유로 설명했다.

19세 여성 A씨는 “지난 2월 집을 나와 카페 취업을 위해 가부키초에 왔다가 호스트(남성 접대부)에게 빚을 지면서 4월부터 성매매를 시작했다”고 했다. 그는 “평일 5명, 주말 10명 정도를 상대하며 한 시간에 1만5000엔~3만엔(약 13만~27만원) 정도 받는다”고 말했다. A씨는 최근 두 번째 임신중절을 했다고 밝혔다.

성매매 여성들의 안전 문제도 다뤄졌다. A씨는 “가격 흥정을 하다가 친구가 중국인 손님에게 폭행당해 중상을 입었다”며 “폭행이 자주 발생하지만 신고하면 성매매 혐의로 체포될 수 있어 고소를 철회했다”고 했다.

다나카 사무총장은 당국과 경찰이 이 같은 상황을 외면하고 있다며 우려했다. 그는 “이런 일이 반복되면 언젠가 누군가는 목숨을 잃을 수도 있다”며 “피할 수 없는 일이다. 이 여성들에게 아무도 신경 쓰지 않고 있다. 설령 사망 사건이 일어나더라도 잠시 주목받은 뒤 곧 잊힐 것”이라고 말했다.

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[정아임 기자]

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