[머니투데이 채태병 기자]

야구선수 안우진. /사진=뉴스1

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야구선수 안우진(23·키움 히어로즈)이 고등학교 시절 학교폭력 가해자였다는 의혹에 대해 처음으로 입장을 밝혔다.

안우진은 18일 법률대리인(백성문 변호사)을 통해 입장문을 발표했다. 그는 "저는 프로 생활을 하며 학폭 논란에 있어 늘 자유롭지 못했다"며 "제게 불거졌던 논란과 관련해 제가 지금까지 할 수 있었던 것은 침묵밖에 없었다"고 운을 뗐다.

또 그는 "최근 너무나 고맙게도 학폭 논란과 관련해 제 후배들이 용기를 내줬다"며 "후배들의 목소리로 인해 혹여나 후배들이 비난받지 않을까 걱정도 컸다"고 설명했다.

이어 "학폭 논란의 무게를 견뎌온 시간 만큼, 제 입장을 밝히기까지 많은 용기가 필요했다"며 "저도 이제 사안의 진실에 대해 조심스럽게 입장을 밝히고 싶다. 시점을 5년 전으로 돌아가 보겠다"고 했다.

안우진은 "2017년 당시 후배들이 학교폭력대책위원회와 경찰 조사에서 저를 용서해줬고, 더 나아가 지금은 저를 응원해주고 있다"며 "(학폭 관련) 기사가 저희를 가해자와 피해자로 갈라놓았으나 저희는 늘 서로를 응원하는 선후배 사이였다"고 부연했다.

그러면서 "후배들에게 더 좋은 선배이지 못했다는 점, 선배로서 작은 행동 하나하나를 세심하게 살피지 못한 점, 이번 논란으로 긴 터널을 지나며 끊임없이 반성하고 속죄했다"며 "언론 보도 이후 저는 가혹한 학교폭력을 행한 악마가 돼 있었다. 여론의 질타 속에 사안의 구체적 진실은 묻혀버렸다"고 전했다.

끝으로 그는 "저를 응원해주시는 팬들, 선후배 동료에게 이런 논란 속에 있는 모습을 보여 죄송하다"며 "앞으로 더 발전하고 성숙한 안우진의 모습으로 보답하겠다"고 덧붙였다.

한편 안우진은 2017년 학교폭력 의혹으로 대한야구소프트볼협회의 진상 조사를 받은 뒤 3년 자격정지 징계를 받은 바 있다. 당시 사건의 피해자로 지목된 전 휘문고 선수들은 최근 안우진의 학폭 논란이 과장된 부분이 있다며 입장문을 냈다.

채태병 기자 ctb@mt.co.kr

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