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스페셜올림픽코리아(회장 이용훈, 이하 SOK)와 한국프로축구연맹(총재 권오갑, 이하 연맹)이 공동 주최·주관하는 ‘2022 스페셜올림픽코리아 K리그 국제 통합축구 클럽컵’ 대회가 24일 전북 완주군에서 개막했다.

이번 대회는 6일간 진행된다. 프로축구팀과 연계된 통합축구팀이 참가하는 국제대회로 국내외에서 선발·초청된 총 4개 팀이 전북현대모터스 클럽하우스 경기장에서 결전을 치른다.

SOK와 연맹은 2021년 9월 통합축구의 활성화를 목적으로 업무협약을 시작해 올해 총 10개의 통합축구팀이 출전하는 ‘2022 스페셜올림픽코리아 K리그 통합축구 Unified Cup’을 8월과 10월 두 차례에 걸쳐 개최했다. 이 대회의 각 조 상위 입상팀인 부산아이파크와 경남FC 통합축구단, 개최지역 연고팀인 전북현대모터스 통합축구단과 함께 해외초청팀 자격으로 내한한 스페인 프리메라리가의 발렌시아CF 통합축구단이 승부를 겨룬다.

통합축구는 발달장애인(스페셜올림픽 선수)과 비장애인(파트너 선수)이 한 팀을 이뤄 경기함으로써 스포츠를 통해 서로를 이해하고, 발달장애인에 대한 사회적 포용과 평등의 가치를 실현하는 것을 목적으로 하는 스페셜올림픽 고유의 통합스포츠 경기 중 하나다.

SOK 이용훈 회장은 “스페셜올림픽코리아와 한국프로축구연맹이 통합축구 유니파이드컵을 시작한 지 2년이 됐다. 처음으로 개최되는 ‘국제 통합축구 클럽컵 대회’가 스포츠를 통한 장애 인식개선에 도움이 되고 통합스포츠 도약을 위한 좋은 계기가 되길 바라는 마음이다”며 “통합사회 만들기를 위해 늘 함께해 주시는 한국프로축구연맹, K리그 구단들과 이번 대회에 선수들에게 편의를 제공해 준 전북현대모터스 측에 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 전했다.

이번 대회는 25일 오후 3시 완주문화체육센터 실내체육관에서 개회식을 갖고 풀리그 방식으로 경기를 치러 우승팀을 가린다. 대회 기간에는 참가 선수들의 건강검진을 위한 선수건강증진프로그램이 전북현대모터스 클럽하우스에서 진행되고, 공식 경기 일정 이후에는 전주와 서울 일대에서 문화유산을 탐방하는 문화체험 프로그램이 제공될 예정이다.

사진=스페셜올림픽코리아 제공

최원영 기자 yeong@sportsworldi.com

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