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[인터풋볼=신동훈 기자(알와크라)] '호주의 매과이어' 해리 수타를 앞세운 '피지컬 강팀' 호주의 대한민국전 선발 명단이 공개됐다.

그레이엄 아놀드 감독이 지휘하는 호주는 2월 2일 오후 6시 30분(이하 현지시간) 카타르 알와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 대한민국과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전을 치른다. 호주는 신태용 감독의 인도네시아를 4-0으로 대파하고 올라왔다.

호주는 매튜 라이언, 아이즈 베히치, 카이 로울스, 해리 수타, 나타니엘 앳킨슨, 코너 맷칼리프, 키아누 바쿠스, 잭슨 어빈, 크레이그 굿윈, 마틴 보일, 미첼 듀크가 선발로 나선다.

대한민국은 조현우, 설영우, 김영권, 김민재, 김태환, 박용우, 황인범, 손흥민, 이강인, 황희찬, 조규성이 선발로 나선다. 이기제, 김진수, 홍현석, 이재성, 송범근, 이순민, 정승현, 박진섭, 정우영, 오현규, 김지수, 양현준은 벤치에 앉는다. 김주성, 문선민, 김승규는 명단제외됐다.

과거 팀 케이힐, 해리 키웰, 애런 무이 등 스타 선수들이 많았을 때와 비교하면 이름값이 떨어진다. 유럽 빅리그에서 뛰는 대형 스타가 없고 유럽에서 뛰더라도 하부리그 소속이 대부분이다. 그럼에도 피지컬이 좋고 속도가 빠른 이들이 있어 주의를 해야 한다. 특히 호주 선수들은 평균적으로 피지컬이 압도적이다.

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대표하는 선수가 '호주의 매과이어'로 불리는 수타다. 수타는 2m 센터백으로 아시안컵 출전 선수 중 가장 장신이다. 스코틀랜드 태생인데 어머니의 나라인 호주를 택했다. 던디 유나이티드에서 뛰다 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 스토크 시티로 가며 잉글랜드 무대에 발을 담갔다. 스토크에서 초반엔 타팀 임대 생활을 했는데 플릿우드 타운에서 좋은 모습을 보였고 2020-21시즌부터 스토크 주전으로 나섰다.

공중볼 장악과 상대 공격수를 찍어 누르는 힘이 매우 좋아 스토크에서 좋은 평가를 받았다. 스토크에서 활약은 호주 대표팀에서도 이어졌다. 수타는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 호주가 16강에 오르는데 핵심적인 역할을 하며 명성을 높였고 이에 레스터 시티로 이적해 프리미어리그에 발을 담갔다. 레스터로 가자 제2의 해리 매과이어라는 별칭이 붙기도 했다. 프리미어리그에서도 경쟁력을 보였는데 레스터가 강등을 당해 다시 챔피언십에서 뛰게 됐다.

새롭게 레스터에 온 엔조 마레스카 감독은 수타를 벤치로 구분했다. 호주에선 여전히 핵심이다. A매치에서 26경기에 나서 10골을 넣을 정도로 존재감이 크다. 세트피스 상황에서 헤더 한방으로 호주에 승점을 선물한 일이 많았다. 호주 공격수들도 당연히 견제를 해야 하지만 수타도 그만큼 잘 막아야 한다.

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한편 호주 최전방을 지키는 듀크는 "한국은 짧은 시간 간격으로 경기를 치렀고, (사우디전에서) 120분과 승부차기까지 했기에 몸도 아프고 피곤할 것이다. 우리는 높은 에너지와 피지컬을 활용해야 한다. 우리의 확실한 이점이 될 수 있다고 생각한다. 하지만 한국 선수단은 0-1로 뒤지다가 승부차기에서 승리하는 등 역전승을 거둔 것만으로도 아드레날린을 뿜어낼 것이다. 그들은 계속 뛰고 싶어 할 것이고, 감독도 약점을 보이지 않으려는 의지가 강한 것 같다"라고 말했다.

계속해서 "한국과의 경기는 완전히 다른 접근 방식과 완전히 다른 경기가 될 것으로 생각한다. 한국도 우리에게 다가설 것이고, 우리도 한국에게 다가갈 것이다. 더 많은 공간과 더 유동적인 축구를 펼칠 수 있기에 우리에게 더 잘 맞고 더 많은 기회를 만들어내면서 승리할 수 있기를 바란다"라고 덧붙였다. 이어 "다음 경기에서는 반드시 골을 넣어 만회하고 싶고, 더 많은 기회가 있을 공간에 자리할 수 있기를 바란다. 득점하기에 8강전보다 더 좋은 시기는 없다"라고 하며 득점 의지를 드러냈다.

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