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[인터풋볼] 신인섭 기자= 손흥민의 활약에 모두가 놀랐다.

토트넘 훗스퍼는 31일 오전 0시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 30라운드에서 루턴 타운을 2-1로 제압했다. 이로써 토트넘은 17승 5무 7패(승점 56)로 4위에 도약했다.

토트넘이 전반 초반 위기를 맞았다. 전반 3분 토트넘이 공격을 펼치다 공을 빼앗겼다. 곧바로 안드로스 타운센드가 빠른 발을 이용해 우측면을 파고 들었다. 이후 내준 컷백을 페널티 박스 안에서 로스 바클리가 잡아낸 뒤 재차 옆으로 보냈고, 타히트 총이 이를 마무리하며 선제골을 터트렸다.

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토트넘이 동점골을 넣기 위해 분투했다. 전반 17분 중원에서 손흥민과 데얀 쿨루셉스키가 패스를 주고 받은 뒤, 곧바로 측면 뒷공간으로 패스를 찔러 넣었다. 이를 티모 베르너가 잡은 뒤 수비 한 명을 앞에 두고 슈팅까지 연결했지만 골문을 살짝 벗어났다.

토트넘이 땅을 쳤다. 전반 20분 손흥민이 골키퍼까지 제치고 때린 슈팅이 골대를 두 차례 맞추고 뒤로 흘렀다. 이를 베르너, 파페 사르까지 슈팅했지만 모두 막히며 골망을 흔들지 못했다. 손흥민은 전반 추가시간 한 차례 슈팅 기회를 더 맞이했지만 수비 블락에 막히며 아쉬움을 삼켰다. 결국 전반은 루턴 타운이 1-0으로 앞선 채 마무리됐다.

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토트넘이 스코어에 균형을 맞췄다. 후반 6분 브레넌 존슨이 우측면을 돌파 이후 올린 크로스가 베르너 방향으로 향했다. 이사 카보레가 앞서 이를 수비하기 위해 걷어내려 했지만 그대로 자신의 골망에 득점해 자책골을 넣었다.

손흥민이 땅을 쳤다. 후반 11분 우측에서 페드로 포로가 올린 크로스를 손흥민이 문전에서 슈팅으로 연결했지만 골키퍼 선방에 막혔다.

토트넘이 역전에 성공했다. 후반 41분 역습 과정에서 손흥민이 공을 몰고 질주했다. 이후 베르너, 존슨을 거쳐 재차 손흥민에게 패스가 전달됐고, 손흥민이 깔끔한 마무리를 보여주며 골망을 흔들었다. 결국 토트넘은 2-1로 승리하며 승점 3점을 획득하게 됐다.

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손흥민은 이날 득점으로 리그 15호 골을 넣게 됐다. 득점 랭킹 4위에 이름을 올리며 모하메드 살라, 제로드 보웬과 동률을 이루게 됐다. 엘링 홀란(18골)과의 격차는 3골 차이로 좁히게 됐다.

또한 손흥민은 PL 통산 118호 골을 넣게 됐다. 이로써 22위 스티븐 제라드와의 득점 격차를 단 2골 차이로 좁히게 됐다. 또한 손흥민이 올 시즌 3골을 더 추가하게 된다면 121골을 기록한 로멜루 루카쿠, 라힘 스털링과 함께 역대 PL 통산 득점 20위에 이름을 올릴 수 있게 된다.

토트넘의 레전드 그 자체다. 이날 득점으로 역대 토트넘 최다 득점 단독 5위에 이름을 올렸다. 손흥민은 해리 케인(280골), 지미 그리브스(268골), 바비 스미스(208골), 마틴 치버스(174골)의 뒤를 이어 클리프 존스(159골)를 제치고 160골로 단독 5위에 랭크됐다.

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손흥민도 자신의 득점 기록에 놀라움을 감추지 못했다. 경기 후 손흥민은 "내가 그동안 얼마나 많은 골을 넣었는지 몰랐다. 10년에 가까운 기간 동안 한 팀에서 뛰었다는 건 나에게 놀라운 일이고 큰 영광이다. 나와 함께 뛰고 나를 지도한 모든 사람들에게 감사의 말씀을 전하고 싶다"라고 밝혔다.

손흥민의 활약에 엔제 포스테코글루 감독도 엄지를 치켜세웠다. 경기 종료 후 포스테코글루 감독은 "쏘니(손흥민 애칭)는 몇 번의 좋은 기회가 있었지만, 운이 나빴다. 그는 오랫동안 이 클럽의 훌륭한 선수였고 앞으로도 계속 그러길 바란다. 쏘니는 당신이 보는 것 그 자체다. 그는 정말 헌신적이고 높은 기준을 보유하고 있다. 매 순간 자신이 가진 모든 걸 제공한다. 쏘니는 그 자신과 토트넘의 자랑이다"라고 극찬했다.

일본 매체들도 손흥민의 활약에 놀랐다. 이날 일본이 토트넘vs루턴 타운 경기를 주목한 이유가 있다. 바로 미니 한일전이 펼쳐졌기 때문이다. 이날 후반 시작과 동시에 하시오카 다이키가 교체로 투입되면서 손흥민과 맞대결을 펼쳤다.

승자는 손흥민이었다. 이에 '사커다이제스트'는 "하시오카가 후반에 출전했지만 한국 주장 손흥민에게 당했다. 루턴 타운은 어떻게든 승점을 가져가고 싶었지만 손흥민에게 뼈아픈 실점을 허용했다. 결국 역전패를 당했고 공식전 무승이 두 자릿수로 늘어났다"라고 전했다.

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