이열음(사진=나무엑터스)

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[이데일리 스타in 김가영 기자] “한재림 감독님이 4층 역할에 대해 얘기해주시면서 ‘너랑 비슷한 아이’라고 얘기해주셨어요. 그때는 ‘왜 저와 비슷하죠? 저 이런 사람 아닌데요?’ 싶었죠.”

배우 이열음이 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘더 에이트 쇼’에서 연기한 4층에 대해 이같이 말했다. 이열음은 최근 이데일리와 진행한 인터뷰에서 “‘더 에이트 쇼’가 공개되고 나서 닮았다고 하는부분이 이해가 되더라. 부모님과 친구들이 ‘너랑 비슷하다’고 얘길 하더라”며 “성격적인 부분이 아니라, 어렸을 때 데뷔를 해서 힘들게 힘들게 버텨오면서 일을 한 모습들이 비슷하다고 하더라”고 털어놨다.

이어 “4층 역할이 한번도 해보지 못했던 캐릭터였기 때문에 조금 어려울 것 같았다. 좋은 선배님들과 함께 중요한 역할이다보니까 잘 해야 겠다는 생각이 들었다”고 털어놨다.

‘더 에이트 쇼’는 8명의 인물이 8층으로 나뉜 비밀스러운 공간에 갇혀 ‘시간이 쌓이면 돈을 버는’ 달콤하지만 위험한 쇼에 참가하면서 벌어지는 이야기를 담은 넷플릭스 오리지널 시리즈. 이열음은 눈치 100단, 야무진 기회주의자 4층을 맡아 출연했다. 4층은 누구보다 8개의 층을 바쁘게 오가며, 조금이라도 자신에게 이득이 되는 상황을 만들기 위해 노력하는 인물. 손해를 최소화하면서 가늘고 길게 쇼에서 살아남고자 하는 모습이 입체적으로 그려지며 극에 재미를 안겼다.

이열음은 4층과 싱크로율에 대해 “순간순간 최선을 다하는 느낌? 내가 나쁜 일이든, 좋은 일이든 최선을 다하는 것과 주어진 일을 잘 해내려고 노력했던 것도 비슷했다”며 “성격에 있어서는 사람들을 좋게 대하려고 했는데 실수하고 그러는 게 사회초년생 때의 내 모습 같았다”고 말했다.

이어 “뭔가 금방 잊고 밝게 지내려는 낙천적인 모습도 닮았다”며 “기분 나쁜 것은 금방 잊고 밝게 지내는 편”이라고 설명했다.

자신의 이익에 따라 때론 위층에, 때론 아래층 편에 서는 인물이라는 점 때문에 ‘밉상’으로 보일 수 있지만 이열음의 사랑스러운 매력과 섬세한 연기 표현 덕분에 캐릭터에 설득력이 생겼다.

이열음(사진=넷플릭스)

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이열음은 “행동 자체가 해맑은 건지, 나쁜 건지 헷갈리더라. 그래서 4층의 전사를 생각을 해보려고 했다. 들어오기 전에 어떻게 살았기에 이렇게 됐지?”라며 “들어오기 전에 가족도 없이 혼자 하루 벌어 하루 먹고 사는 그런 아이였을 거라고 생각을 했다. 그래서 굳은 일 다 하면서 나 하나 건사하기 바쁜 아이. 쇼에 들어와서도 ‘나 할 수 있어’라고 혼자 힘을 내는 그런 모습이 사람들과 함께하고 사람들을 대하는 것이 서툰 아이라고 접근하려고 했다”고 설명했다.

특히 이열음은 스스로 생각한 4층의 전사를 떠올리며 그와 가까워졌고 정을 붙였다. 이열음은 “전사를 생각하니까 이 아이가 안타깝게 느껴졌고 이 아이를 좋아할 수 있었다”고 털어놨다.

실제 게임에 참여해도 4층을 뽑았을 것 같다는 이열음. 그는 “제가 외동이라 짝수를 좋아한다. 예전부터 숫자 4를 좋아했다”며 “층수에 담긴 비밀을 아무것도 모르고 골랐다면 평소 좋아하던 숫자를 구했을 것 같다”고 설명했다.

실제 쇼에 참여했다면 어떻게 했을까. 이열음은 시간을 벌기 위해 연기를 했을 거라고 털어놨다. 그는 “참가자들과 처음부터 잘 지내면서 귓속말로 ‘우리 연기해요’라고 말했을 것 같다. 연기로 싸우는 척 하고 기절하는 척 하고. 그리고 무사히 돈을 벌어 같이 나가자고 얘기했을 것 같다”며 “그렇게 연기가 잘 먹혔다면 대출 없이 건물 하나 살 정도는 벌지 않았을까”라고 말했다.

이열음은 2층처럼 액션을 보여주는 연기도 해보고 싶다며 “2층을 보며 멋있다는 생각이 들었다. 액션을 한다면 이미지 변신이 될텐데 그러면 어떤 모습일까 기대가 된다”고 전했다.