(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 맨체스터 유나이티드를 이끄는 에릭 텐 하흐 감독이 경질 위기에 처했지만 한 번 더 기회를 받을 전망이다.

영국 공영방송 'BBC'는 10일(한국시간) "상황이 바뀌지 않는 한 텐 하흐는 10월 19일 올드 트래퍼드에서 열리는 브렌트퍼드와의 프리미어리그 경기를 준비하기 위해 복귀할 것이다"라고 보도했다.

텐 하흐 감독 체제에서 맨유는 최근 공식전 4무1패를 거두며 5경기 연속 무승을 기록 중이다. 승리가 없다보니 프리미어리그 순위도 현재 14위에 위치해 있다.

텐 하흐 감독은 지난 6일 영국 버밍엄에서 있는 빌라 파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2024-2025시즌 프리미어리그 7라운드 원정 경기에서 0-0 무승부를 거뒀다. 이날 경기에 맨유 보드진이 대거 참관했지만, 텐 하흐는 무기력한 경기력을 선보였다.



또다시 승리에 실패하면서 맨유는 리그 개막 7경기에서 승점 8점밖에 얻지 못했다. 이는 맨유의 프리미어리그 역대 최악의 시즌 출발이며, 지난 시즌 7경기에서 승점 9점에 그쳐 역대 최악의 시즌 출발을 보였던 텐 하흐 감독은 단 한 시즌 만에 불명예스러운 기록을 다시 썼다.

리그 7경기에서 승점 8점은 지난 1989-1990시즌 알렉스 퍼거슨 전 감독이 이 시즌 FA컵 우승 전에 강력한 퇴진 압박을 받았던 시즌의 성적 이후 역대 최악이다.

또 맨유는 7경기 5골에 그쳤는데 이는 1972-1973시즌 이후 최악의 득점력이다. 지금 맨유는 최근 3경기 득점이 없고 아무도 1골 이상 넣지 못하는 상황이다.

2023-24시즌 FA컵에서 우승한 후 텐 하흐 감독은 지난 7월 맨유와 계약 연장에 성공했지만 새 시즌 개막 후 부진이 이어지자 재계약을 맺은 지 불과 3개월 만에 경질 가능성이 급부상했다.



그러나 맨유가 텐 하흐 감독을 경질할 생각이 있는지 여부는 알려지지 않았다. 지난 9일 영국 런던에서 맨유 수뇌부가 모여 장시간 회의를 진행했지만, 텐 하흐의 거취에 대해 논의했다는 정보는 없는 것으로 알려졌다.

영국 '스카이스포츠'는 "오늘 일어난 일에 대한 맨유의 관점은 이번 회의가 일상적인 회의였다는 것이다. 이 회의는 맨유의 모든 축구 운영을 담당하는 이네오스 본부가 있는 영국 런던에서 열렸다"라고 전했다.

이어 "많은 언론이 텐하흐의 미래에 대해 오늘 미팅에 큰 관심이 쏠렸다. 하지만 본지가 모은 모든 정보에 따르면, 이번 미팅은 일상적인 미팅이었다. 텐 하흐를 제외하고 올드 트래포드 재개발, 상업 및 스폰서십과 회계 관련 의제가 논의됐다"라고 덧붙였다.

매체는 또 "미팅은 오랜 시간 진행됐다. 짐 랫클리프 공동 구단주가 데이브 브레일스포드 이네오스 이사와 함께 도착한 8일 오전 9시 30분(현지 시각)부터 시작됐다. 회의에는 댄 애시워스 스포츠 디렉터, 오마르 베라다 대표이사, 장클로드 블랑 이네오스 이사, 조엘 글레이저 공동 구단주, 제이슨 윌콕스 테크니컬 디렉터가 참여했다"라고 전했다.



그러면서 "우리는 그 어느 누구도 오후 4시 45분까지 미팅 장소를 떠나는 걸 보지 못했다. 블랑이 가장 먼저 회의장을 떠났다. 이네오스 본부 앞에 정말 많은 사람들이 있었기 때문에, 랫클리프 경은 뒷문으로 떠나야 했다고 본다. 미팅은 7시간 가까이 진행됐다. 우리가 느끼기에, 텐하흐에게는 무소식이 희소식이다"라고 했다.

매체는 또 "만약 텐하흐를 대체해야 한다는 결정이 내려졌다면 미디어가 이를 들어야 하는 첫 사람은 아닐 것이다. 올바른 방식으로 일을 진행할 것이다. 이런 결정이 오늘 이뤄졌다는 이야기는 없다. 일상적인 비즈니스 미팅 수준이었다"라고 덧붙였다.

마지막으로 "이후 흥미로울 것은 만약 중대한 결정이 내려졌다면 수 시간 내 공식 성명을 낸다는 것이다. 주요 결정이 내려지지 않았다면 미팅 이후 (발표가) 없을 것"이라며 텐하흐 거취가 크게 변하지 않을 거라고 전망했다.

BBC도 "맨유는 런던에서 월례 이사회를 열었는데, 우리는 이 회의가 에릭 텐 하흐의 미래를 결정하는데 중요한 의미가 있었다고 보도했다"라며 "회의는 약 6시간 동안 진행됐지만 아무도 말하지 않았기 때문에 결과를 알 수 없다"라고 전했다.



이어 "현재 텐 하흐는 직장에 남아 있으며, A매치 휴식기 동안 관례적으로 클럽에서 며칠을 보내고 있다"라며 "따라서 상황이 바뀌지 않는 한 그는 10월 19일 올드 트래퍼드에서 열리는 브렌트퍼드와의 프리미어리그 경기를 준비하기 위해 복귀할 것"이라고 덧붙였다.

10월 A매치 휴식기가 끝나면 맨유는 오는 19일 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 브렌트퍼드와 2024-25시즌 프리미어리그 8라운드 홈경기를 치른다.

텐 하흐 감독은 휴식기 동안 휴가를 떠난 것으로 알려졌는데, 맨유가 감독 교체를 두고 어떠한 입장도 내놓지 않으면서 텐 하흐 감독이 다가오는 브렌트퍼드 홈경기도 지휘할 가능성이 높다.



한편 만약 맨유가 텐 하흐 감독을 끝내 경질하기로 결정할 경우 후임으로 유력한 지도자는 2023-24시즌 종료 후 바이에른 뮌헨과 결별한 토마스 투헬 감독이다.

영국 매체 '기브 미 스포츠'는 최근 "맨유가 텐 하흐 감독과 결별하기로 결정한다면, 그들은 여름에 텐 하흐를 대체할 후보 중 한 명이었던 투헬과 논의를 재개할 가능성이 높다"라며 "투헬과의 협상은 감독 권한과 급여 내용에 대한 의견 불일치로 인해 무산된 것으로 알려졌다"라고 전한 바 있다.

투헬 감독은 지난 시즌 텐 하흐 감독이 경질 위기였을 때도 맨유 차기 사령탑 후보로 떠올랐지만, 맨유가 텐 하흐 감독과 재계약을 맺으면서 뮌헨과 결별한 후 현재까지 휴식을 취하고 있는 중이다.

사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com