[스포티비뉴스=박대성 기자] ‘캡틴’ 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)이 한국 대표팀을 구했다. 하지만 한 수 아래 팀 팔레스타인에 꽤 쩔쩔매는 모습을 보이며 승점 1점에 만족해야 했다.

한국 대표팀은 19일 오후 11시(한국시간) 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 열린 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵’ 아시아지역 3차예선 B조 6차전에서 팔레스타인을 만나 1-1로 비겼다. 전반에 김민재의 실책으로 실점했는데 곧바로 손흥민이 동점골을 넣어 승점 1점을 가져왔다.

손흥민은 이날 득점으로 한 해 A매치 최다골(10골)과 역대 A매치 최다 득점 2위(51골)을 기록했다.

홍명보 감독은 팔레스타인전을 앞두고 오세훈을 최전방에 뒀다. 한 칸 뒤에 손흥민, 이강인, 이재성을 배치해 화력을 지원하고 박용우, 황인범이 공격과 수비를 조율했다. 수비는 이명재, 김민재, 조유민, 설영우를 배치했고 골키퍼 장갑은 조현우가 꼈다.

한국과 팔레스타인의 FIFA랭킹 차이는 78계단이다. 한국은 FIFA랭킹 22위에 있지만, 팔레스타인은 100위로 하위권 팀이다.

한국은 왼쪽 측면에 핵심 손흥민을 중심으로 팔레스타인을 압박했다. 팔레스타인은 손흥민의 질주를 몸을 던져 막으려고 했다. 하지만 반대쪽에서 이강인이 빙빙 돌며 볼을 지켰고 설영우가 직선적인 움직임으로 팔레스타인을 흔들었다. 전반 4분에는 이재성이 박스 안에서 넘어졌지만 파울이 선언되지는 않았다.

팔레스타인이 수비 대형을 유지하며 자리를 지키자, 김민재와 조유민 후방 자원들이 천천히 볼을 돌리며 틈을 엿봤다. 볼이 순식간에 이강인에게 전달됐고, 이강인이 날카로운 왼발로 박스 안에 볼을 투입했는데 팔레스타인 수비벽에 막혔다.

하지만 전반 12분 김민재가 백패스를 했는데 팔레스타인 수비를 제대로 체크하지 못했다. 조현우가 튀어나왔지만 팔레스타인 슈팅을 막을 수 없었고 충격적인 실점을 범하게 됐다.

한국 입장에서는 예기치 않았던 상황. 리드를 빠르게 동점으로 돌린 주인공은 손흥민이었다. 전반 16분 손흥민이 측면으로 볼을 건넨 이후 하프스페이스로 빠져 들어갔고 감각적인 오른발 슈팅으로 밀어 넣었다. 위기의 상황에 올해 A매치 10번째 골로 개인 커리어 최다, 통산 51호골로 역대 한국 대표팀 득점 단독 2위로 우뚝 올라서는 순간이었다.

손흥민의 빠른 동점골로 한국이 다시 템포를 찾았다. 전반 24분 이명재가 박스 안으로 뛰어 들어가는 오세훈을 봤고 오세훈이 위협적인 헤더를 했다. 골대를 빗나갔지만 팔레스타인 입장에서는 가슴이 철렁할 만한 장면이었다.

전반 29분에는 손흥민이 또 한번 팔레스타인 골망을 조준했다. 박스 앞에서 날카로운 프리킥으로 팔레스타인 골키퍼를 긴장하게 했다. 상대 골키퍼 선방에 막힌 뒤 대표팀 동료들이 쇄도했지만 세컨볼 슈팅 장면까지 이어지지는 않았다.

한국은 걸어잠근 팔레스타인 밸런스를 흔들려고 측면을 공략했다. 후방에서 전진패스를 하면 오른쪽 측면에서 설영우가 직선적으로 쇄도했다. 한국은 팔레스타인이 허리에서 볼을 잡으면 재빠르게 2~3명이 압박해 볼을 끊어냈고 주도권을 회복했다. 손흥민-오세훈-이강인이 각 포지션에서 정확한 역할 분배와 움직임으로 팔레스타인을 압박해 역전골을 노리기도 했다.

팔레스타인은 점점 밸런스가 무너졌고 한국은 활력을 되찾았다. 오세훈이 많은 활동량으로 공간을 누볐고 포스트 플레이에 적절한 침투까지 했다. 전반전은 양팀 한 골씩 주고 받으며 끝났다.

팔레스타인은 후반전에 더 거칠게 한국을 압박했다. 이재성에게 거친 파울을 했고 손흥민이 슈팅하려는 장면에서도 몸을 먼저 밀면서 파울을 했다. 하지만 한국은 집중력을 유지했고 이강인이 매서운 슈팅으로 팔레스타인 골망을 조준했다. 홍명보 감독은 후반 18분 선발로 내보냈던 오세훈을 빼고 베테랑 공격수 주민규를 투입했다.

팔레스타인은 간헐적인 압박으로 한국을 흔들었다. 허리에서 한국이 볼을 소유하고 돌리자 적절한 타이밍과 패스 미스를 유발해 역습을 했다. 순간 흔들린 한국은 배후 공간을 허락했지만 박스 안에서 팔레스타인의 정교함이 떨어져 실점 위기에서 벗어났다.

한국은 후반 중반에 들어가면서 점점 경기력이 떨어졌다. 팔레스타인 압박과 카운터 어택에 고전하면서 연신 슈팅 기회를 내줬다. 후방은 흔들렸고 전방에 날카로움이 떨어졌다. 홍명보 감독은 후반 27분 이강인, 이재성을 빼고 배준호와 오현규를 투입했다.

팔레스타인이 대형을 유지하자 3선에서 전방으로 한 방에 볼을 투입했다. 황인범이 측면에서 침투하는 손흥민을 보고 킬러 패스를 찔렀다. 손흥민은 감각적인 볼 터치로 상대 수비를 따돌린 뒤 골망을 뒤흔들었다. 하지만 비디오판독시스템(VAR) 결과 오프사이드가 됐고 득점으로 인정되지 않았다.

한국은 역전골에 총력을 다했다. 후반 중반 한국을 위협했던 팔레스타인은 박스 안에 빽빽하게 대형을 갖춰 한국 공격을 끊어냈다. 한국이 볼 소유권을 가져오면 ‘살인태클’로 저지했다. 황인범이 찰나에 대처하지 않았다면 큰 부상을 입을 수도 있었던 장면이었다.

후반 40분 팔레스타인이 다시 한국 진영에서 위협적인 기회를 만들었다. 한국 왼쪽 측면을 공략하면서 끊임없이 박스 안을 두드렸다. 다리에 쥐가 날 정도로 뛰면서 추가골에 사력을 다하는 모습이었다.

한국에는 1골이 필요했다. 설영우-배준호 콤비가 측면 원투패스를 주고 받으며 팔레스타인 진영에서 틈을 노렸다. 손흥민도 왼쪽에서 호시탐탐 기회를 노렸다. 하지만 추가 득점은 없었고 경기는 무승부로 끝났다.

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