[텐아시아=류예지 기자]

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'성 상품화' 논란에 휩싸인 MBN '언더피프틴'이 긴급 기자회견을 연다.

오는 25일 서울 마포구 상암동 스탠포드호텔에서 MBN 새 예능 프로그램 ‘언더피프틴’ 제작 관련 긴급 보고회가 진행된다. 이날 자리에는 제작사인 크레아스튜디오 서혜진 대표와 용석인 PD, 이국용 PD가 참석할 예정이다.

'언더피프틴'은 글로벌 첫 만 15세 이하 K팝 신동 발굴 프로젝트이자 나이를 뚫는 실력과 끼를 장착한 5세대 걸그룹 육성 오디션 프로그램이다. 그러나 오는 31일 첫 방송을 앞두고 아동 상품화 논란에 휩싸였다.

민주언론시민연합(민언련)은 성명을 내고 "'언더피프틴'은 어린아이들을 상업적 이익을 위한 도구로 취급하는 미성년자 상품화에 불과하다. 어린아이들에게 공개적으로 경쟁을 부추겨 과도한 신체적·정신적 부담을 가하고, 성적 대상화 하는 행위는 명백한 아동 학대이자 미성년자 권리를 침해하는 부당노동행위로 용납될 수 없다"고 비판했다.

'언더피프틴'을 편성한 MBN 역시 " '언더피프틴'과 관련해, 우리 사회 각계각층의 우려를 무겁게 받아들이고 있다"며 "MBN은 프로그램 세부 내용은 물론 방영 여부 등을 전면적으로 재검토한 후, 조만간 본사 입장을 밝히도록 하겠다"고 밝혔다.

제작진 측은 “아직 첫 방송이 공개되지 않은 시점에서 여러 가지 논란들이 불거지면서 ‘언더피프틴’에 참가한 어린 참가자들부터 보호자들까지 극심한 충격과 상처를 받고 있는 매우 속상하고 안타까운 상황”이라고 전했다. 이와 함께 티저 영상을 업로드해 “직접 확인하시고 평가해 주시길 부탁드린다”고 강조했다.

류예지 텐아시아 기자 ryuperstar@tenasia.co.kr