분위기를 뒤바꾼 정관장. 고희진 감독의 바람은 계속해서 현실이 됐다.

정관장은 8일 인천 삼산월드체육관에서 흥국생명과 도드람 2024-25 V-리그 챔피언결정 5차전을 소화한다.

물러설 곳이 없는 한 판이다. 정관장은 1, 2차전 연패하며 패색이 짙었지만, 홈에서 열린 3, 4차전을 연달아 따내며 분위기를 뒤바꿨다. 다시 인천으로 돌아와 이제는 V-리그 최정상에 오르고자 한다.

사진=KOVO

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정관장은 과거 2005, 2009-10, 2011-12시즌 이후 13년 만에 우승에 도전한다. ‘통합우승(정규리그 + 챔피언결정전)’은 2011-12시즌뿐, 2005, 2009-10시즌에는 챔피언결정전에 올라 우승을 차지했다.

이번 챔피언결정전 고희진 감독의 바람이 이뤄지고 있다. 1, 2차전 패한 뒤 지난 4일 홈에서 열린 3차전에서 경기를 앞두고 “김연경이 은퇴하는 것이 아깝다. 한 경기 더 뛰고 은퇴하는 것이 낫지 않을까 싶다. 우리의 역할인 것 같다”라고 말했다. 해당 경기에서 정관장은 1, 2세트를 내주며 흥국생명에게 우승을 내주기 직전이었지만, 집중력을 높이며 3, 4, 5세트를 연달아 따냈다. 연패를 끊고 승리하며 김연경의 은퇴를 미루게 만들었다.

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그리고 6일 열린 4차전을 앞두고 고희진 감독은 “김연경이 홈(인천)에서 은퇴하는 것이 더 낫지 않을까 싶다. 그게 더 그림이 좋다. 남자 배구가 끝났다. 배구 시즌이 이대로 마무리되면 팬들이 아쉬울 것이다. 1경기라도 더 해서 5차전까지 갔으면 좋겠다”라고 했다. 정관장은 4차전에서도 흥국생명에게 쉽게 분위기를 내주지 않았다. 끝까지 집중력을 놓지 않으며 또다시 풀세트 접전 끝에 세트 스코어 3-2로 승리하며 2연패 뒤 2연승을 거뒀다.

연패에 빠졌던 정관장은 부상 선수로 인해 고민이 많다. 고희진 감독은 매 경기 후 선수들의 투혼에 박수를 보내고 있다. 챔피언결정 1, 2차전 연패로 우승이 쉽지 않았을 것이기에 가볍게 던진 말일 수도 있지만, 이 모든 것이 현실로 이뤄지고 있다. 이제는 우승까지 노릴 수 있는 상황이다. 챔피언이 가려지는 이번 5차전을 앞두고는 어떤 말을 전할지 주목된다.

[인천=김영훈 MK스포츠 기자]

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