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[인터풋볼=신동훈 기자] LAFC에 성공적으로 안착한 손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS) 이주의 팀에 선정됐다.

MLS 공식 채널은 19일(이하 한국시간) 이주의 팀을 공개했다. 동, 서부 컨퍼런스 통합해서 선정하는 이주의 팀에 손흥민이 이름을 올렸다. 손흥민은 뉴잉글랜드 레볼루션전에서 LAFC 선발 데뷔전을 치렀다.

손흥민 활약은 대단했다. 4-3-3 포메이션에서 최전방에 나선 손흥민은 후반 6분 마르코 델가도 득점에 간접 관여한 손흥민은 후반 추가시간 4분 마티유 초니에르 득점에 도움을 올렸다. 이날 손흥민은 LAFC에서 첫 도움과 함께 유효슈팅 2회, 드리블 성공 4회(시도 4회), 터치 50회, 패스 성공률 88%(시도 33회, 성공 29회), 그라운드 경합 승리 7회(시도 11회), 피파울 3회, 키패스 5회 등을 기록했다.

축구통계매체 '소파스코어'는 손흥민에게 평점 8.5를 부여했는데 최고 평점이었다. 손흥민을 향해 스티브 체룬돌로 LAFC 감독은 "매일 오면 미소를 보여준다. 그게 매우 중요하다고 생각한다. 행복한 선수이며 의욕이 넘치고 그룹과 의사소통 능력이 좋다. 기술적 능력, 속도, 마무리도 훌륭하고 몇 년 동안 쌓아온 경험을 줄 수 있다. 손흥민을 만나 기쁘다"고 극찬했다.

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동료들도 추켜세웠다. 초니에르는 "손흥민과 함께 뛰면 모든 게 수월해진다. 손흥민은 LAFC 승리를 위해 여기 있다는 게 확실히 느껴진다"고 말했다. 델가도는 "손흥민은 팀에 큰 도움이 되고 있다. 신선한 에너지를 불어넣고 항상 활기가 넘치며 선수들에게 동기부여를 준다"고 이야기했다.

미국 '스포츠 일러스트레이티드'는 "LAFC에서 첫 선발 출전한 손흥민은 프리미어리그에서 전성기를 보낼 때 활약을 보여줬다. LAFC에 왔을 때 어느 포지션으로 나설지 궁금증을 모았는데 두 경기 모두 스트라이커로 뛰었다. 맹렬한 질주로 수비라인을 돌파하고 기회를 창출했다. 뉴잉글랜드전에선 압도적이었다. 기회 창출 4회와 더불어 도움을 기록했다"고 평가했다.

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그러면서 "손흥민을 보유한 뒤 LAFC는 성장한 모습이다. 빠른 전환으로 전방으로 돌진하고 뛰어난 기술로 수비를 압도한다. 손흥민은 측면에 있는 부앙가와 호흡도 좋다. 짧은 순간이지만 영향이 크다. LAFC는 대중적인 주목을 받고 있다. 손흥민의 유니폼은 세계에서 가장 인기 있는 유니폼이 됐다. 손흥민이 자리를 잡으면서 LAFC는 더 높은 순위를 기대하고 있다"고 하며 손흥민 효과를 언급했다.

손흥민은 MLS 이주의 팀까지 포함되면서 활약을 더욱 인정 받았다. 손흥민을 품은 LAFC의 행복한 비명은 이어지고 있다.

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