지난해 FIBA 아시아컵 때 박지현(9번)의 경기 모습 [FIBA 제공(자료사진). 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 한국 여자 농구대표팀이 17회 연속 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 본선 진출을 향해 출격한다.

박수호 감독이 이끄는 여자 농구대표팀은 11일부터 프랑스 빌뢰르반에서 열리는 2026 FIBA 월드컵 최종예선에 나선다.

1964년 제4회 페루 대회(당시 세계여자농구선수권대회)부터 2022년 호주에서 열린 대회까지 16회 연속 여자농구 월드컵 본선 무대를 밟아온 한국은 올해 그 기록을 한 번 더 늘리려 한다.

이번 최종예선에는 총 24개국이 참가, 빌뢰르반과 중국 우한, 푸에르토리코 산후안, 튀르키예 이스탄불에서 6개국씩 나눠 경쟁을 펼쳐 올해 9월 독일에서 열리는 본선에 나설 팀을 가린다.

한국은 콜롬비아, 필리핀, 독일, 프랑스, 나이지리아와 같은 조로 묶였다.

이 조에선 독일이 월드컵 개최국 자격으로, 나이지리아는 지난해 아프로바스켓 우승국 자격으로 본선 출전권을 이미 확보한 상태라 이들 국가를 제외하고 상위 2개 팀이 본선에 진출한다.

FIBA 랭킹으로 보면 15위인 한국은 프랑스(3위), 나이지리아(8위), 독일(12위) 다음이며, 콜롬비아(19위)와 필리핀(39위)이 우리나라보다 낮다.

한국은 '대들보' 박지수를 비롯해 강이슬, 허예은(이상 KB), 이해란(삼성생명), 안혜지, 이소희(이상 BNK), 박소희, 진안(이상 하나은행), 박지현 등으로 팀을 꾸렸다.

지난달 26일부터 충북 진천 국가대표선수촌에서 소집 훈련을 진행하다가 이달 7일 프랑스로 출국한 대표팀은 한국시간 12일 오전 1시 독일과 첫 경기를 치르며, 같은 날 오후 10시 나이지리아와 2차전에 나선다.

15일 오전 1시엔 콜롬비아, 같은 날 오후 8시 30분에는 필리핀과 3∼4차전이 이어진다. 프랑스와의 5차전은 18일 오전 4시 30분 개최된다.

1∼2차전과 3∼4차전의 경우 두 경기 사이 휴식 시간이 하루도 채 되지 않아 선수단 운영과 체력 안배가 관건으로 꼽히는 가운데 랭킹이 낮은 콜롬비아, 필리핀을 잡는 것이 박수호호의 지상 과제다.

songa@yna.co.kr

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