정현 [사진제공=연합뉴스]

[헤럴드경제=이슈섹션] 노박 조코비치(31·세르비아·세계랭킹 14위)를 꺾고 호주오픈 8강에 진출한 한국 테니스의 간판 정현(22·한국체대·세계랭킹 58위)의 경기 후 인터뷰가 화제다.

정현은 22일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 남자 단식 16강에서 조코비치를 3-0(7-6<7-4> 7-5 7-6<7-3>)으로 물리쳤다.

2년 전 처음 나선 호주오픈 본선 1회전에서 조코비치에 0-3(3-6 2-6 4-6)으로 완패했던 정현은 2년 만에 만난 우상에 화끈한 설욕전을 펼쳤다.

한국 선수가 테니스 메이저대회 8강에 오른 것은 정현이 최초다. 이전까지 한국 선수의 메이저대회 최고 성적은 1981년 US오픈 여자 단식 이덕희(65·은퇴), 2000년과 2007년 US오픈 남자 단식 이형택의 16강이다.

정현은 경기 직후 플레이어 박스를 향해 큰절을 해 눈길을 끌었다.

경기 직후 메인코트에서 진행된 인터뷰에서 정현은 “어떻게 조코비치를 이겼는지 모르겠다. 그저 기쁘다. 내가 오늘 이길 수 있을지 진짜 상상도 못했다. 조코비치와 다시 경기할 수 있어 영광이었다”고 소감을 밝혔다.

사회자가 ‘코트 끝에서 엄청난 각의 앵글샷을 만들어낸 것이 조코비치가 아닌 당신이었다’고 말하자 정현은 “조코비치는 나의 어릴 적 우상이었다. 어릴 때 조코비치의 앵글샷을 따라해보려고 했다”며 웃었다.

정현은 3세트 타이브레이크에서 3-0으로 앞서다가 3-3으로 따라잡힌 장면을 떠올리면서는 “그 때까지 세트 스코어 2-0으로 앞서있었기 때문에 3세트를 내줘도 4, 5세트에서 이길 수 있는 기회가 있다고 생각했다”며 “나는 조코비치보다 어리기 때문에 2시간 더 경기할 준비가 되어있었다”고 농담을 던지기도 했다.

한국말로 소감을 밝힐 기회도 얻은 정현은 “아직 대회가 끝나지 않았다. 수요일에 8강전에서 더 좋은 모습을 보이겠다”며 “계속 응원해주시길 바란다”고 각오를 드러냈다.

정현은 중계 카메라에 ‘보고있나’라는 글귀를 쓰기도 했다.

경기 후 공식 인터뷰에서 정현은 “‘보고있나’라는 문구 위에 ‘캡틴’이라고 썼는데 카메라에 잡히지 않았다. 삼성증권 팀이 해체되고, 김일순 감독님의 마음고생이 심하셨다”며 “이렇게나마 위로해 드리고 싶었다”고 밝혔다.

경기 후 조코비치에 “믿을 수 없는 경기를 했다. 다음 경기도 잘하라”는 덕담을 들었다는 정현은 “나는 스스로에게 엄격한 사람이다. 아직도 프로가 되는 중일 뿐이다”며 겸손함 모습을 보였다.

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