5언더파로 공동 선두와 1타 차… 배상문 2언더파 공동 23위, 이경훈은 공동 43위

임성재가 푼타카나 리조트 챔피언십 첫날 5언더파를 치며 단독 4위에 올랐다.

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임성재(21)가 미국프로골프(PGA) 투어 코랄레스 푼타카나 리조트 앤드 클럽 챔피언십 첫날을 상쾌하게 시작했다. 29일(한국시각) 도미니카공화국 푼타카나의 코랄레스 골프장(파72)에서 열린 대회 1라운드.

임성재는 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다. 맷 존스(호주), 조엘 다먼(미국) 등 3명의 공동 선두(6언더파 66타)에 1타 차 단독 4위다. 임성재는 전반에 6~7번 홀 연속 버디를 포함해 버디만 4개를 골라냈고, 후반 들어 2타를 더 줄이다 16번 홀(파4)에서 보기를 범했다.

최근 3개 대회에서 2차례 톱5에 입상하며 상승세를 타고 있는 임성재에게는 생애 첫 우승을 달성할 기회이기도 하다. 이 대회와 같은 기간 열리고 있는 월드골프챔피언십(WGC) 델 테크놀로지스 매치 플레이 챔피언십에 세계 랭킹 상위 64명이 출전하고 있어서다.

임성재는 이번 대회 성적에 따라 마스터스 출전 여부도 가려진다. 임성재는 경기 후 "이번 주 성적이 좋으면 세계 랭킹 50위 이내에 들어 마스터스 출전 자격을 얻을 수 있다. 우승 경쟁을 해서 마스터스에 가고 싶다"고 했다. 임성재는 현재 59위다.

지난해 웹닷컴 투어 개막전 바하마 클래식 우승을 발판 삼아 상금왕을 차지했던 임성재는 "코스나 분위기가 바하마와 비슷하다. 그래서 실수도 별로 없고 샷도 잘 되는 것 같다"며 "오후에는 바람이 조금 강하지만 전반적으로 코스가 저와 잘 맞고, 편안하다"고 했다.

배상문(33)은 2언더파 공동 23위, 이경훈(28)은 1언더파 공동 43위다. 초청 선수로 출전한 미국프로풋불(NFL) 스타 출신 토니 로모는 7오버파 공동 129위로 부진했다.



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[민학수 기자]

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