[헤럴드POP=박서현기자]

허민회 대표이사/사진=황지은 기자

CJ ENM이 순위 조작 논란과 관련해 5개월만 처음으로 입을 열었다.

30일 서울시 마포구 상암동 CJ ENM센터 2층 멀티 스튜디오에서는 엠넷 오디션 프로그램 순위조작 관련 긴급 기자회견이 진행됐다.

이날 허민회 대표이사는 "우선, 프로듀스 시리즈 등 엠넷의 오디션 프로그램 관련 순위 조작으로 피해를 입은 연습생에 대해서는 저희가 반드시 책임지고 보상하겠다. 금전적 보상은 물론 향후 활동지원 등 실질적 피해구제를 위해 관계되는 분들과 심도 있게 논의해 필요한 조치들을 시행해 나가겠다"고 전했다.

이어 "순위조작 관련 프로그램을 통해 엠넷에 돌아온 이익과 함께 향후 발생하는 이익까지 모두 내어놓겠다. 그러면 약 300억원 규모의 기금 및 펀드를 조성할 수 있을 것으로 예상한다"며 "현재 수사중인 사안에 대해서는 한 점 의혹이 남지 않도록 성실한 자세로 관계기관에 협조할 것을 약속드린다. 결과에 따라 필요한 내부 조치도 엄정하게 취해 나가겠다"고 말했다.

또한 CJ ENM 측은 "이번 사태의 모든 책임은 저희에게 있으며, 아이즈원과 엑스원 멤버들의 활동재개와 관련된 모든 것들을 지원하겠다. 멤버들이 겪고 있을 심적 고통과 부담감, 그리고 이들의 활동 재개를 지지하는 많은 팬들의 의견을 종합적으로 고려하여 아이즈원과 엑스원은 빠른 시일 내에 활동할 수 있도록 최선을 다해 지속적으로 협의하겠다. 앞서 말씀드린 것처럼 두 그룹의 향후 활동을 통해 얻는 엠넷의 이익은 모두 포기하겠다"고 덧붙였다.

허민회 대표이사/사진=황지은 기자

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사과문 발표 이후 진행된 질의응답 시간에서 CJ ENM 측은 "데뷔했어야했는데 못한 연습생이 피해자고 수혜자로 데뷔한 분들은 아직 확실하게 확인이 안되고 있다. 후에 확인이 되면 적극적으로 피해보상을 할 생각이다"며 "금전적 부분, 이들이 향후 활동하는 부분들을 지원할 계획을 가지고 있다. 피해자가 확정되지 않았다보니 구체적으로 말씀드릴 수 없다"고 말했다.

아이즈원과 엑스원의 활동은 재개될 예정이다. CJ ENM 측은 "아이즈원 같은 경우는 1년이 넘도록 활동을 했었다. 현재로서는 잠정 활동중단이고 계약이 이어지고 있다. 멤버들이 받을 심적 부담이나 피해 때문에 조속히 활동을 재개하려고 한다"고 밝혔다.

이어 "아직 멤버들하고 소속사하고 협의 중이다. 아직까지 확정된 결과가 나오지는 않았다. 멤버들 소속사가 원하는 방향에 대해서 충분히 고려해 협의를 하고 있으니까 확정이 되면 다시 말씀드리겠다"고 전했다.

앞서 CJ ENM 측은 '프듀' 관련해 얻게 되는 이익에 대해 모두 내놓겠다고 밝힌 바 있다. CJ ENM 측은 "프로듀스 시리즈 4개와 향후 발생될 금액은 추정이고 300억이라고 판단하고 있다. 이 금액이 더 증가할 수도 있다. 기획사 분배받는 이익은 제외한, CJ ENM만의 이익이기 때문에 기획사의 이익과는 상관없는 부분이다"라고 밝혔다.

원순위 발표에 대한 궁금증도 더해졌다. CJ ENM 측은 "내부적으로 확인을 했는데 문자투표 등 외부의 자료들은 정확히 받지 못했다. 개인들이 가지고 있는 자료들도 다 있던 것은 아니다. 순위나 피해자, 수혜자를 알기에는 확인이 안되는 부분이 많더라. 저희도 내부적으로 알 수가 없어서 수사 의뢰를 했던 것이다. 자료를 명확히 가지고 있지 못했던 부분은 납득이 안가실 수도 있지만 양해 부탁드린다. 수사상황을 보면서 확인할 부분이라고 생각을 한다"고 덧붙였다.

앞서 엠넷 '프로듀스' 시리즈의 조작 논란은 지난 7월 19일 '프로듀스X101' 파이널 생방송 이후 불거졌다. 1위부터 20위까지 연습생들의 문자 득표수가 모두 특정 숫자의 배수의 이루어져있었기 때문. 전문가들은 확률상 불가능하다고 입을 모았고, 이에 분노한 시청자들은 진상규명위원회를 만들어 직접 '프로듀스X101' 제작진을 고소했다.

이 과정에서 안준영PD는 '프로듀스' 시리즈 시즌3와 시즌4 조작 혐의를 인정했다. 또한 그는 순위를 조작하는 대가로 연예기획사들로부터 강남 일대의 유흥업소에서 약 1억원이 넘는 접대를 받은 것으로 밝혀져 충격을 더하기도.

결국 안준영PD와 김용범CP는 업무방해와 사기 등 혐의로 구속됐다. 검찰은 조사 과정에서 시즌3,4 뿐만 아니라 '프로듀스' 전 시즌에 조작이 이뤄졌음을 확인했다.

지난 20일에는 업무방해 및 사기 등 혐의로 구속된 '프로듀스101' 시리즈의 안준영PD, 김용범CP와 보조 출연자 1인, 가요 기획사 임직원 5인 등에 대한 첫 공판준비기일이 열렸다. 당시 '프듀' 제작진 측은 "경찰의 공소 사실은 대체로 인정한다"고 밝혔다.

이어 "피고인들이 잘못한 부분에 대해 당연히 처벌받아야 하고, 상응한 처벌을 받는 건 감수할 수 있다"며 "이 사건으로 인해 순위가 바뀌게 된 연습생들은 전혀 모르고 있는 상황이었고 그것 때문에 댓글 등 오해도 많이 받고 있는 상황이라 최소화될 수 있는 방향으로 재판이 진행됐으면 좋겠다. 증인도 나오기 꺼려하는 입장일 것 같아 가능하다면 비공개로 할 수 있었으면 좋겠다"고 전했다. 이들의 2차 공판준비기일은 오는 1월 14일 오전 10시 20분 진행될 예정이다.

허민회 대표이사/사진=황지은 기자

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다음은 CJ ENM 대표이사 허민회 사과문 전문

안녕하십니까. CJ ENM 대표이사 허민회입니다.

저희 엠넷과 관련한 일련의 사태로 모든 분들께 큰 실망을 안겨드린 점 머리 숙여 사죄드립니다.

특히, 데뷔라는 꿈 하나만 보고 모든 열정을 쏟았던 많은 연습생들이 받은 상처를 생각하면 너무나 마음이 아픕니다. 정말 미안합니다. 소중한 시간을 쪼개어 문자투표에 참여하는 등 프로그램을 응원해 주신 팬들과 시청자 여러분께도 이루 말할 수 없이 죄송한 심정입니다. 이번 사태는 변명의 여지 없이 저희의 잘못입니다. 대표이사로서 책임을 통감하고 있습니다. 거듭 사죄드립니다.

여러분들이 받은 상처와 실망감을 생각하면 그 어떤 조치도 충분하지 않을 줄 압니다. 하지만, 지금에라도 잘못을 바로잡고 피해자들의 상처를 보듬기 위해 할 수 있는 최선을 다하고자 합니다.

우선, 프로듀스 시리즈 등 엠넷의 오디션 프로그램 관련 순위 조작으로 피해를 입은 연습생에 대해서는 저희가 반드시 책임지고 보상하겠습니다. 금전적 보상은 물론 향후 활동지원 등 실질적 피해구제를 위해 관계되는 분들과 심도 있게 논의해 필요한 조치들을 시행해 나가겠습니다.

순위조작 관련 프로그램을 통해 엠넷에 돌아온 이익과 함께 향후 발생하는 이익까지 모두 내어놓겠습니다. 그러면 약 300억원 규모의 기금 및 펀드를 조성할 수 있을 것으로 예상합니다. 이 기금 및 펀드의 운영은 외부의 독립된 기관에 맡겨, 음악산업 생태계 활성화와 K팝의 지속 성장을 위해 쓰이도록 하겠습니다.구체적인 기금 및 펀드 조성?운영 계획에 대해서는 세부안이 확정되는대로 다시 알려드리겠습니다. 방송의 공정성과 투명성을 강화하기 위해 필요한 조치들도 빠르게 취해 나가겠습니다. 외부의 콘텐츠 전문가 등이 참여하는 ‘시청자위원회’를 설치하여 프로그램의 제작과정을 투명하게 운영하겠습니다. 또한 내부 방송윤리강령을 재정비하고 관련 교육을 강화토록 하겠습니다. 이를 통해 잘못인 줄 알면서도 관행처럼 하고 있는 일은 없는지, 시청률만 쫓다가 기본 윤리를 저버리는 일은 없는지 철저하게 살피고 고쳐 나가겠습니다.

현재 수사중인 사안에 대해서는 한 점 의혹이 남지 않도록 성실한 자세로 관계기관에 협조할 것을 약속드립니다. 결과에 따라 필요한 내부 조치도 엄정하게 취해 나가겠습니다.

이번 사태의 모든 책임은 저희에게 있으며, 아이즈원과 엑스원 멤버들의 활동재개와 관련된 모든 것들을 지원하겠습니다. 멤버들이 겪고 있을 심적 고통과 부담감, 그리고 이들의 활동 재개를 지지하는 많은 팬들의 의견을 종합적으로 고려하여 아이즈원과 엑스원은 빠른 시일 내에 활동할 수 있도록 최선을 다해 지속적으로 협의하겠습니다. 앞서 말씀드린 것처럼 두 그룹의 향후 활동을 통해 얻는 엠넷의 이익은 모두 포기하겠습니다.

아울러, 이번 사태로 피해 입은 모든 분들에 대한 구체적인 피해보상도 조속히 실행하도록 하겠습니다. 이번 사태는 저희의 잘못이지, 데뷔한 아티스트들이나 연습생 개개인의 잘못이 아닙니다. 더 이상의 피해자가 없도록 함께 보호해주시기를 간곡히 부탁 드립니다. 다시 한 번 엠넷을 아끼고 사랑해 주시는 모든 분들께 이 자리를 빌어 진심으로 사죄드립니다.

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