정재원이 19일 오후 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 매스스타트 준결승 경기에서 질주하고 있다. 2022.2.19/뉴스1 © News1 박지혜 기자

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(베이징=뉴스1) 김도용 기자 = 정재원(의정부시청)이 스피드스케이팅 매스스타트 준결승을 무난하게 통과했다.

정재원은 19일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 매스스타트 준결승 1조에서 12점을 획득했다. 정재원은 15명의 선수 중 4위를 기록, 상위 8명에게 주어지는 결승 진출권을 확보했다.

2018 평창 대회에서 페이스메이커로 뛰며 8위를 기록했던 정재원은 4년 사이 세계 정상급 선수로 성장했다. 이번 대회에서는 메달 획득을 노리고 있다.

매스스타트는 2018 평창 대회에서 처음 도입된 종목이다. 선수들은 레인 없이 동시에 출발, 총 16바퀴(6400m)를 돌며 순위를 가리게 된다.

4바퀴마다 선수들에게 점수(1위 3점, 2위 2점, 3위 1점)가 주어진다. 점수를 합산한 결과로 최종 순위를 결정하는데 결승선을 먼저 통과한 상위 3명(1위 60점, 2위 40점, 3위 20점)에 대한 배점이 크기에 마지막 바퀴에서의 순위가 중요하다.

정재원은 초반 바르트 스빙스(벨기에)에 이어 2위 자리에서 레이스를 펼쳤다.

14바퀴를 남기고 치고 나가는 선수가 있었지만 정재원은 당황하지 않은 채 자신의 페이스를 유지했다. 침착했던 정재원은 4번째 바퀴를 3번째로 통과, 1점을 획득했다.

레이스 중반까지 정재원은 차분하게 경기를 풀어갔고, 12번째 바퀴에서도 다시 1점을 추가했다.

정재원은 선두 그룹은 유지했지만 무리해서 치고 나가려는 모습을 보이지는 않았다. 정재원은 결승선을 4위로 통과하며 10점을 추가, 결승 진출을 확정했다.
dyk0609@news1.kr

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