7개월 만에 다시 UFC 여성 챔피언에 등극한 아만다 누네스. 사진=AFPBBNews

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[이데일리 스타in 이석무 기자] 지난번 패배는 단지 실수였다. 아만다 누네스(34·브라질)가 빼앗겼던 챔피언 벨트를 되찾으며 건재함을 과시했다.

누네스는 31일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 아메리칸에어라인센터에서 열린 종합격투기 대회 ‘UFC 277’ 여성 밴텀급(61,2kg 이하) 타이틀전(5분 5라운드)에서 챔피언 줄리아나 페냐(32·미국)를 심판전원일치 판정승을 거뒀다.

UFC 무대 12연승을 달리다 지난해 12월 UFC 269에서 페냐에게 충격의 서브미션 패배를 당해 챔피언 벨트를 잃었던 누네스는 이로써 7개월 만에 설욕에 성공했고 챔피언 자리도 되찾았다. 통산 전적은 22승 5패가 됐다.

반면 누네스를 이기는 이변을 일으키고 여성 격투기의 새로운 스타로 떠올랐던 페냐는 이날 경기에서 누네스의 높은 벽을 실감하고 정상에서 내려왔다. 통산 전적은 11승 5패를 기록했다.

누네스의 영리한 경기 운영이 빛났다. 지난 경기에서 성급하게 타격전을 펼쳤다가 오히려 낭패를 봤던 누네스는 이날 경기에선 철저히 아웃파이팅을 펼쳤다. 큰 키와 긴 리치를 활용해 거리를 둔 채 펀치로 착실히 포인트를 쌓았다. 페냐가 안으로 들어올때마다 사우스포 자세를 취한 뒤 오른손 앞손 펀치를 뻗어 견제했다.

2라운드부터는 더욱 누네스쪽으로 경기가 기울었다. 누네스는 2라운드에만 세 차례나 페냐의 얼굴에 강펀치를 적중시켰다. 펀치를 허용한 페냐는 중심을 잃고 쓰러졌지만 누네스는 서둘지 않고 일어날때까지 기다렸다.

3라운드도 누네스가 페냐를 압도했다. 테이크다운 이후 상위 포지션에서 팔꿈치를 파운딩을 퍼부어 페냐에게 상처를 입혔다.

페냐는 계속 밀리면서도 포기하지 않았다. 계속 난타전을 이끌어내기 위해 안간힘을 썼다. 하지만 누네스는 쉽게 말려들지 않았다. 오히려 4라운드부터 테이크다운으로 페냐를 넘어뜨린 뒤 압박을 이어갔다. 페냐는 기습적으로 암바를 시도했지만 누네스에게 통하지 않았다.

완전히 승기를 잡은 누네스는 무리하지 않고 5라운드마저 유리하게 이끌어 완벽한 승리를 일궈냈다. 판정 결과 3명 부심 모두 누네스에게 훨씬 많은 점수를 줬다. 부심 한 명은 50-45, 또다른 부심은 50-44로 채점했다. 심지어 부심 한 명은 50-43까지 점수를 줬다.

전체 타격 숫자는 130대126으로 페냐가 오히려 앞섰다. 하지만 중요 타격 숫자는 85대60으로 누네스가 더 많았다. 특히 테이크다운 숫자에서 6대0으로 페냐를 압도했다.