한국 SF 장르의 진일보 성과 만으로 의미가 남다르다.

영화 '더 문(김용화 감독)'이 2일 공식 개봉한 가운데, 지난 2017년 '신과 함께' 시리즈로 유례 없던 저승 판타지를 보여준 VFX·콘텐츠 제작 전문 기업 덱스터스튜디오가 이번엔 SF 장르로 또 한번 관객들에게 새로운 경험을 선사한다.

덱스터스튜디오는 지난 2021년 5월 제작사 블라드스튜디오를 대상으로 60억원 규모의 VFX 기술 공급 계약을 공시해 프로젝트 참여 사실을 알렸다. 더불어 공동제작사로서 투자까지 병행해 작품에 힘을 보탰다.

'더 문'은 사고로 인해 지구로부터 38.4만 Km 떨어진 달에 홀로 고립된 우주 대원을 구하려는 전 우주센터장과 NASA 유인 달 궤도선 메인 디렉터의 사투를 그린 영화다.

'더 문' VFX를 총괄한 덱스터스튜디오 진종현 수퍼바이저는 "이 영화는 장르 특성상 과학적 사실을 기반으로 정보의 오류를 줄이고 상상력을 가미해 독창적 비주얼로 디자인한 작품”이라며 “관객들이 현실적으로 체험하기 어려운 공간과 사건을 생생하게 느낄 수 있도록 연출하는 것에 주안점을 두고 작업했다"고 말했다.

실제 '공간 연출 방식'에서도 과학적 탐구가 드러난다. 우주는 태양을 제외하면 사실상 밝은 빛을 내는 물질이 존재하지 않아 짙은 어둠으로 보여진다. 이 때문에 촬영 현장에서는 어둠의 정도를 실질적으로 표현하고자 빛을 반사하지 않는 흑색천을 스튜디오 내부에 둘러 빛의 왜곡을 차단했다. 우주선과 월면차(로버) 등 필수 소량 조명을 제외하고 모든 빛을 통제해 광활한 우주의 무게감까지 극대화 했다.

'빛'에 대한 깊이 있는 고민도 더해졌다. 진종현 슈퍼바이저는 "태양빛은 우리 작품에서 하나의 방향성을 가지며 밝음과 어두움으로 설명되는 주요한 요소"라며 "태양의 위치가 이정표 역할을 수행하는데 이러한 '빛과 어둠'의 대비로 깊은 공간감을 완성하고자 했다"고 전했다.

'달'의 모습 역시 마찬가지다. 그는 “영화의 주요 스토리가 진행되는 우주 속 달이라는 공간은 실제 지구 대비 약 16% 수준의 저중력 상태로 공기가 없다”며 “다수의 과학 논문 및 실제 촬영 영상들을 참고해 물체의 폭발과 충돌을 재구성하며 긴장감을 이끌어냈다”고 덧붙였다.

VFX 수퍼바이저로서 과학적 분석을 활용한 작품의 재해석으로 비주얼 구현에 노력을 기울인 과정도 회상했다. 진 슈퍼바이저는 "진공상태에서 깃털과 볼링공이 동시 낙하하면 동일한 속도로 떨어지지만 지구에서는 가벼운 깃털이 공기 저항으로 느리게 떨어지는 것이 상식이다. 만약 지구에서 유성우가 추락하면 시야를 전부 가릴 수 있는 엄청난 먼지 구름이 형성되겠지만 중력이 약한 달에서 는 이와 다른 차별성을 둬야 했다"고 설명했다.

또 "시각적으로 지구보다 달에서 직관적이고 명확하게 보여지도록 만들어 관객들로 하여금 '더 문'만의 비주얼 포인트를 체험하게 한 것이다. 달에 착륙할 때 추력으로 발생하는 먼지의 흩날림, 월면차 바퀴에서 발생하는 흙먼지 효과 등에서도 같은 메커니즘이다"라고 의도를 표했다. 이 밖에도 나로 우주센터 상황실, NASA 내부, 우주선 내부, 달 표면 등 영화 전반에 걸쳐 VFX가 폭 넓게 사용돼 시각적 몰입감을 끌어올렸다.

덱스터스튜디오는 VFX 이외에도 VP(버추얼 프로덕션), DI&DIT(디지털 색보정 및 디지털 이미징 테크니션)까지 병행해 영상 기술 전반을 도맡았고 자회사 라이브톤까지 합류해 사운드를 디자인하는 등 작품 퀄리티 향상에 몰두했다. 특히 한국 영화에서는 처음으로 VFX 영상을 LED 화면으로 재생해 동시 촬영하는 ICVFX(인카메라 시각효과) VP 기술이 도입됐다는 점에서도 기대감을 더한다.

덱스터스튜디오 김욱·강종익 대표는 “그동안 한국 영화 역사상 SF 장르가 대규모 흥행을 거둔 사례가 없었기에 제작 자체가 진입장벽이 매우 높은 분야다. 제작사, 배급사, 기술사들이 모여 이 작품을 제작하고 극장에서 관객들을 만나는 것은 한국영화 산업에서 큰 의미가 있다고 생각한다"며 "작품 특성상 고난이도 테크니컬 요소가 필요하고 이를 영상으로 재현하기 위해 당사 소속 아티스트가 대거 투입됐다. 관객들에게 SF 장르물로 새로운 경험을 선사하고자 노력한 만큼 많은 관심 보여주시길 바란다"고 당부했다.

조연경 엔터뉴스팀 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr (콘텐트비즈니스본부)