미국프로골프(PGA)투어 텍사스 칠드런스 휴스턴오픈에서 첫 우승을 달성한 호주교포 이민우. 휴스턴=AP 뉴시스.

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호주교포 이민우(27)가 미국프로골프(PGA)투어 첫 우승을 달성했다.

이민우는 31일 미국 텍사스주 휴스턴의 메모리얼 파크 골프코스(파70)에서 끝난 PGA투어 텍사스 칠드런스 휴스턴오픈 최종 4라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 67타를 쳤다. 최종합계 20언더파 260타를 적어낸 이민우는 세계랭킹 1위 스코티 셰플러와 게리 우들랜드(이상 미국)를 한 타 차로 제치고 정상에 올랐다. 우승 상금은 171만 달러(약 25억1200만 원)다.

지난해 PGA투어에 공식 데뷔한 이민우는 자신의 56번째 대회에서 첫 우승의 기쁨을 맛봤다. 그동안 이민우는 DP월드투어(옛 유럽투어)에서 3승, 아시안투어에서 1승을 거뒀지만, PGA투어에선 준우승만 두 차례 기록했다. 이민우는 2주 전 ‘제5의 메이저대회’ 플레이어스 챔피언십에선 2라운드까지 공동 선두를 달렸지만 3, 4라운드에서 7타를 잃으면서 공동 20위로 대회를 마쳤다.

이날 단독 선두로 4라운드를 출발한 이민우는 공동 2위 그룹에 세 타 앞선 16번 홀(파5)에서 티샷이 물에 빠지면서 위기를 맞았다. 결국 이 홀에서 한 타를 잃은 이민우는 앞선 조에서 버디를 낚은 셰플러와 우들랜드에게 한 타 차로 쫓겼다. 경쟁자들이 더는 타수를 줄이지 못한 가운데 이민우는 17, 18번 홀을 파로 막아 한 타 차 리드를 지켜냈다.

이민우는 마지막 18번 홀(파4)에서 핀까지 159야드를 남겨두고 친 두 번째 샷이 그린을 넘겼으나, 퍼터로 공을 16.5m 굴려 핀 옆에 바짝 붙인 뒤 파 세이브에 성공했다. 72홀 기준 대회 최소타 기록을 작성한 이민우는 “정신적으로 정말 힘든 하루였지만 우승을 차지해 기쁘다”고 말했다.

이민우는 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 통산 10승을 거둔 이민지(29)의 동생이다. 이민지는 이날 4라운드가 진행되고 있을 때 자신의 인스타그램 스토리에 ‘힘내 민우야! 집으로 우승 트로피를 가져와’라는 글을 남기기도 했다.

이민우는 이날 기자회견에서 ‘누나와 매치플레이를 하면 어떨 것 같으냐’는 질문을 받기도 했다. 그는 “누나는 페어웨이를 절대로 놓치지 않을 정도로 로봇처럼 똑바로 치는 능력이 탁월하다”고 했다. 그러면서 “같은 티에서 친다면 더 멀리치는 내가 쉽게 이길 것 같다. 하지만 서로 다른 티를 쓴다면 접전이 될 수 도 있을 것 같다”고 말했다.

정윤철 기자 trigger@donga.com

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