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[인터풋볼=박선웅 기자] 에버턴 임대를 떠난 잭 그릴리쉬의 폼이 심상치 않다. 최근 2경기 연속 2도움을 기록했다.

에버턴은 30일 오후 11시(한국시간) 영국 울버햄튼에 위치한 몰리뉴 스타디움에서 열린 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 3라운드에서 울버햄튼에 3-2 승리를 거뒀다.

다득점 경기였다. 선제골의 몫은 원정팀 에버턴이었다. 전반 7분 우측에서 미콜렌코가 왼발 크로스를 시도했다. 이후 그릴리쉬가 베투에게 헤더로 연결했고, 침착하게 마무리했다.

울버햄튼도 반격했다. 그 중심에 황희찬이 있었다. 전반 21분 무네츠시의 크로스를 침투하던 황희찬이 밀어넣었다. 곧바로 에버턴이 앞서갔다. 전반 33분 듀스버리-홀이 컷백했고, 베투가 흘린 걸 은디아예가 마무리했다. 전반전은 2-1 에버턴이 앞선 채 종료됐다.

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후반전에도 양 팀 모두 화력을 높였다. 후반 10분 그릴리쉬가 홀에게 패스를 찔러줬고, 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 후반 막바지 울버햄튼이 추격골을 터뜨렸지만 결과를 뒤집기에는 역부족이었다. 끝내 경기는 에버턴의 3-2 승리로 막을 내렸다.

이날 MOM은 그릴리쉬였다. 통계가 말해준다. 그릴리쉬는 88분을 소화, 2도움, 슈팅 1회, 유효 슈팅 1회, 볼 터치 61회, 패스 성공률 92%(33/36), 공격 지역 패스 3회, 기회 창출 2회, 빅 찬스 생성 1회, 드리블 성공률 62%(5/8), 지상 볼 경합 성공률 76%(13/17)를 기록했다. 평점은 양 팀 통틀어 가장 높은 9.1점을 받았다.

그동안 그릴리쉬하면 떠오르는 단어는 '먹튀'였다. 그럴 만했다. 맨체스터 시티에서 보여준 모습이 최악에 가까웠기 때문. 그릴리쉬는 지난 2021-22시즌을 앞두고 맨시티에 합류했고, 당시 이적료는 1억 파운드(약 1,879억 원)에 달했다.

이적료 값을 제대로 해내지 못했다. 특히 지난 2023-24시즌부터는 완전히 내리막길을 걸었다. 잦은 부상과 '경쟁자' 도쿠의 합류로 입지는 줄어들었다. 문제는 이게 끝이 아니라는 것. 지난 시즌에는 더욱 심각했다. 그릴리쉬는 경기장 밖 사생활 문제를 일으키며, 펩 과르디올라 감독으로부터 외면당했다.

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반전을 꿈꾸고자 올여름 에버턴으로 임대 이적했고, 현재 부활의 조짐이 보이고 있다. 리그 개막전 브라이튼전에 이어 울버햄튼과의 경기까지 2경기 연속 2도움을 기록했다. 이에 대해 데이비드 모예스 감독은 "내가 생각했던 것보다 훨씬 더 뛰어난 선수다. 그에겐 사랑과 관심이 필요했고, 무엇보다 꾸준히 경기에 나서는 게 중요했다"라고 칭찬했다.

이어 "이제 그릴리쉬는 다시 제 모습을 되찾고 있고, 앞으로 더 좋아질 거라 믿는다. 어시스트뿐 아니라 존재감, 그리고 여러 가지 측면에서 팀에 큰 차이를 만들어내고 있다. 최근 몇 년 동안 충분한 출전 시간을 얻지 못했지만, 지금은 매 순간 증명하고 있다. 창의성과 골 결정력 사이 어딘가에서 특별한 무언가를 줄 수 있는 선수다"라고 덧붙였다.

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