[연합뉴스 제공]

올해 1월 퇴임한 뒤 암 진단을 받고 투병 중인 조 바이든 전 미국 대통령이 도널드 트럼프 대통령의 현 정국을 "어두운 나날들"이라 표현하면서 강하게 비판했습니다.

바이든 전 대통령은 현지시간 26일 밤 보스턴 소재 비영리 교육기관인 '에드워드 M. 케네디 인스티튜트'가 수여하는 평생공로상을 받은 후 청중에게 연설했습니다.

그는 트럼프 대통령이 표현의 자유를 공격하고 대통령 권력의 한계를 시험하고 있다면서, 이런 행태를 저지하려는 노력을 미국인들이 포기해선 안 된다고 강조했습니다.

"미국은 건국 이래 세계 역사에서 통치 분야의 가장 중요한 개념을 보여주는 등대 역할을 해왔다"면서 "이 개념은 어떠한 군대보다도 강하며, 우리는 어떤 독재자보다도 강하다"고 말했습니다.

그러면서 미국의 근본은 권력이 제한된 대통령과 제대로 작동하는 연방의회와 자율적인 사법부라고 설명했습니다.

바이든 전 대통령은 트럼프 행정부가 들어선 후 상황이 "어두운 나날들"이라면서 미국인들이 "우리의 진정한 나침반을 다시 찾을 것"이라고 말했습니다.

또 트럼프의 공격 대상으로 지목된 대학과 코미디언 등의 예를 들면서 "심야 쇼 호스트들은 자신들의 커리어가 달려 있다는 것을 알면서도 표현의 자유에 빛을 비춰주고 있다"고 말했습니다.

이어 "미국의 250년은 계속 밀기와 당기기였고, 위험과 가능성 사이의 실존적 투쟁이었다"라고 짚으면서 미국 국민이 "다시 일어서야 한다"고 촉구했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)