이재명 대통령, 트럼프 대통령에 무궁화 대훈장 수여 (경주=연합뉴스) 한상균 기자 = 이재명 대통령이 29일 경북 경주박물관에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 무궁화 대훈장을 수여한 후 박수치고 있다. 무궁화 대훈장은 대한민국 대통령에게 수여하는 훈장으로 국가 안전 보장에 기여한 우방국 원수에게 예외적으로 수여해왔다. 트럼프 대통령은 무궁화 대훈장을 수훈한 최초의 미국 대통령이다. 오른쪽은 이 대통령이 트럼프 대통령에게 선물한 천마총 금관 모형. 2025.10.29 [대통령실통신사진기자단] xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김예나 기자 = "금관 들어내는 날, 갑자기 먹구름이 끼더니 천둥·번개가 치면서 소나기가 쏟아지기 시작했죠."(김동현 전 국립문화재연구소장)

1973년 7월 27일 경북 경주시 황남동 155호 무덤.

발굴 조사가 한창인 현장에 긴장감이 감돌았다. 이틀 전 오후 늦게 금관 일부를 발견한 탓이었다. 나뭇가지와 사슴뿔 모양의 장식, 명백한 신라 금관이었다.

그런데 금관을 들어 올리는 순간 날씨가 급변했다.

천마총 금관 모형 지나는 한미 정상 (경주=연합뉴스) 한상균 기자 = 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 경북 경주박물관에서 국빈 방문 선물인 천마총 금관 모형 앞을 함께 지나고 있다. 2025.10.29 [대통령실통신사진기자단] superdoo82@yna.co.kr

하늘이 어두워졌고 거센 빗방울이 쏟아졌다. 당시 조사에 참여했던 김동현 전 소장은 "들어 올리다 말고 도망칠 정도"였다고 훗날 회고했다.

1천500년 깊은 잠에서 깨어난 금관은 신라의 황금 문화 그 자체였다.

한국을 국빈 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령에게 선물한 '천마총 금관' 모형은 현재까지 발견된 신라 금관 가운데 가장 크고 화려한 금빛 유물이다.

천마총 금관은 6세기 초반에 제작된 것으로 추정된다.

1973년 금관 발굴 당시 모습 [국립문화유산연구원 제공. 재판매 및 DB 금지]

높이는 32.5㎝로, 머리띠에는 나뭇가지 모양의 세움 장식 3개와 사슴뿔 모양의 세움 장식 2개가 세워진 형태다. 그 무게가 1천262.6ｇ 즉, 1.3㎏에 달한다.

금관의 나뭇가지 모양 장식은 하늘과 땅을 잇는 신성한 나무를 형상화한 것으로 풀이된다. 금관을 쓴 왕이 신성하고도 절대 권력을 가진 자임을 표현하는 상징이다.

화려한 꾸밈새도 눈에 띈다. 옥을 반달 모양으로 다듬어 끈에 꿰어서 장식으로 쓰던 구슬인 굽은옥(곡옥)만 하더라도 총 58개 매달려 있다.

얇은 쇠붙이 장식을 매달아 반짝거리도록 한 달개의 경우, 다른 금관보다 많다.

금관 발굴 당시 모습 [국립문화유산연구원 제공. 재판매 및 DB 금지]

삼국시대 금속공예 전문가인 이한상 대전대 역사문화학 전공 교수는 '천마총 금관'에서 금관을 "신라를 담은 타임캡슐"로 소개하며 "천마총 금관은 신라 황금 문화를 대표하는 유물"이라고 설명한 바 있다.

천마총 금관은 해방 이후 우리 손으로 발굴한 첫 사례이기도 하다.

1973년 4월 6일 첫 삽을 뜬 천마총은 인근의 황남대총을 조사하기 전 '연습용'으로 발굴했으나, 금관과 금 허리띠 등 1만1천526점의 유물이 쏟아져 나왔다.

자작나무 껍질 위로 하늘을 날아가는 듯한 신비로운 모습이 그려진 '천마도'(정식 명칭은 국보 '경주 천마총 장니 천마도')가 함께 출토돼 주목받기도 했다.

1973년 금관 발굴 당시 모습 국립경주문화유산연구소가 2024년 발간한 '천마총 그날의 이야기'에 실린 사진 [국립경주문화유산연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

천 년 신라를 품은 이 금관은 과거 청와대에서도 주목했다.

2024년 천마총 발굴 50주년을 맞아 열린 좌담회를 정리한 '천마총 그날의 이야기'에 따르면 천마총 금관은 발굴 직후 서울로 옮겨져 청와대에서 공개됐다.

구술집은 "(당시) 새벽 6∼7시경에 (박정희) 대통령께서 나오셔서 유물들을 보시더니 '장관들 소집해' 그러니까 관계 장관·수석들이 15분 안에 다 와서 같이 봤다고 하는 기록이 있다"고 전한다.

금관을 보존 처리하는 모습 국립경주문화유산연구소가 2024년 발간한 '천마총 그날의 이야기'에 실린 사진 [국립경주문화유산연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

'진짜' 천마총 금관은 다음 달부터 국립경주박물관에서 볼 수 있다.

아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 맞아 열리는 특별전 '신라 금관, 권력과 위신'은 천마총 금관을 비롯해 현존하는 신라 금관 6점을 한 자리에 모았다.

1921년 경주 노서동의 한 무덤에서 금관이 처음 발견된 이후 104년 만이다.

윤상덕 국립경주박물관장은 최근 열린 기자 간담회에서 "그동안 개별적으로 선보여 온 금관과 금 허리띠 각 6점을 한 자리에 모은 사상 최초의 전시"라고 말했다.

관람은 11월 2일부터 할 수 있다.

국립경주박물관, 특별전 '신라 금관, 권력과 위신' 진행 (서울=연합뉴스) 국립경주박물관은 APEC 2025 정상회의와 국립경주박물관 개관 80주년을 기념해 특별전 '신라 금관, 권력과 위신'을 오는 28일부터 12월 14일까지 진행한다고 27일 밝혔다. 사진은 천마총 금관과 금제 장신구들. 2025.10.27 [국립경주박물관 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr

yes@yna.co.kr

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