[이데일리 백주아 기자] 구자현(사법연수원 29기) 서울고검장이 신임 대검찰청 차장으로 임명됐다..

구자현 신임 서울고등검찰청장이 지난 7월 29일 서울 서초구 서울고등검찰청으로 출근하고 있다. (사진-뉴시스)

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14일 법무부는 사직으로 인한 공백을 신속히 해소하기 위해 오는 15일자로 구 고검장을 대검 차장으로 전보 조치한다고 밝혔다. 대장동 개발 비리 사건 항소 포기 논란 책임을 지고 사의를 밝힌 노만석 전 검찰총장 직무대행의 퇴임식 진행한 한 당일 바로 후임 인사를 낸 것이다.

충북 청주 출신인 구 고검장은 서울대 사법학과와 동대학원을 졸업 후 2003년 서울지검 남부지청 검사로 임관해 검찰 내 주요 코스인 대검과 중앙지검, 법무부를 모두 거쳤다. 노 전 대행과는 연수원 동기다.

검찰 내 기획통으로 꼽히는 그는 검찰국 검사로 일했고, 문재인 정부 초기 법무부 탈검찰화를 논의한 법무·검찰개혁위원회 직속 법무·검찰개혁단장을 역임해 ‘검찰개혁’ 이해도도 높은 것으로 평가된다.

2020년 추미애 당시 법무부 장관과 윤석열 당시 검찰총장이 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈) 문제로 대립하던 시기 법무부 대변인으로서 추 장관의 ‘입’역할을 했다.

이후 서울중앙지검 3차장을 거친 뒤, 이어진 인사에서 검사장으로 승진해 검찰의 인사와 예산을 총괄하는 법무부 검찰국장으로 임명됐다.

구 고검장은 이후 윤석열 정부로 정권이 교체되면서 대전고검 차장, 광주고검 차장, 법무연수원 연구위원 등 ’한직‘을 돌다 지난 7월 이재명 정부의 첫 검찰 인사에서 서울고검장으로 임명되면서 다시 요직을 맡았다.

이번 인사는 노 대행의 사퇴로 검찰총장과 대검 차장, 서울중앙지검장 등 검찰 빅3 자리가 모두 공석이 되는 상황을 길게 끌고 가지 않기 위해 후임 인선에 속도를 낸 것으로 보인다.

특히 검찰 조직이 큰 변화를 앞둔 상황에서 검찰총장과 달리 국회 인사청문회를 거칠 필요가 없는 대검 차장 자리를 전보 형태로 채운 것이라는 분석이다.

이재명 정부에서 폐지가 확정된 검찰청의 수장인 검찰총장을 새로 인선하지는 않을 것이라는 관측이 우세한 가운데, 구 고검장이 검찰청 폐지 각론 논의 등에서 역할을 해야 할 것으로 보인다. 대장동 항소 포기로 인한 검찰 안팎의 논란을 잠재우는 것도 그의 과제 중 하나다.

앞서 대장동 항소 시한인 지난 7일 항소장 제출만 남겨둔 시점에서 별도의 설명 없이 검찰 지휘부가 항소를 막아서며 수사와 공판을 담당한 검사들을 시작으로 검찰 내부 반발이 이어지고 있다. 정진우 중앙지검장이 논란 발생 하루만에 직에서 물러나겠다고 밝힌 데 이어 노 대행도 결국 검찰을 떠났다.

검찰 내부에서는 정 검사장의 면직안이 수리되는 대로 중앙지검장 인사도 있을 것이라는 전망이 나온다. 대장동 항소 포기 사태와 관련한 검찰 입장문에 이름을 올리지 않은 김태훈(30기) 서울남부지검장과 임은정(30기) 서울동부지검장 등이 유력하게 거론된다.