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[인터풋볼=주대은 기자] 토트넘 홋스퍼 토마스 프랭크 감독이 손흥민의 포지션이었던 왼쪽 측면에 뚜렷한 주전 선수가 없다고 밝혔다.

토트넘은 오는 7일 오전 12시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 2025-26시즌 프리미어리그 15라운드에서 브렌트포드를 상대한다. 토트넘은 승점 19점으로 11위, 브렌트포드는 승점 19점으로 13위다.

경기를 앞두고 토트넘 프랭크 감독은 "나에겐 특별하다. 9년 동안 있었던 브렌트포드를 상대하기 때문이다. 내 인생의 거의 4분의 1이다. 난 그곳에서 환상적인 시간을 보냈다. 매 순간을 즐겼다. 오랫동안 보지 못했던 많은 사람을 다시 볼 것이다"라고 전했다.

프랭크 감독은 손흥민에 대한 질문을 받았다. 토트넘에 따르면 손흥민은 다가오는 10일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 슬라비아 프라하와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)를 앞두고 경기장을 찾아 현지 팬들과 작별 인사할 예정이다.

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프랭크 감독은 "난 손흥민이 돌아오고, 그가 이 구단을 위해 해온 모든 것에 대해 마땅히 받아야 할 축하를 받게 돼 매우 기쁘다. 한국에서 환상적인 송별식을 했다고 생각한다. 하지만 그가 (제대로 된 인사를) 받기를 정말 바랐다. 그는 이 구단에서 사람들을 하나로 모으는 데 정말 뛰어난 캐릭터였다"라고 했다.

라커룸과 팀 분위기 면에서 손흥민이 그리웠냐는 물음에는 "손흥민이 여기 없기 때문에 다른 선수들이 역할을 해야 한다. 손흥민에게 리더십이 있었지만, 다른 선수들이 그 자리를 메우고 더 두드러지게 된다"라고 말했다.

토트넘은 손흥민이 떠난 이후 왼쪽 측면에 이렇다 할 대체자를 찾지 못했다. 프랭크 감독은 "왼쪽 측면 경쟁이 있다. 모두가 그걸 느낄 거다. 일정이 많고3~4일마다 경기를 치르고 있다. 로테이션이 필요하다. 솔직히 말하면 '이 자리 주인이다'라고 할 정도로 확실히 자리 잡은 선수가 없다"라고 이야기했다.

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