사진=토트넘

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[포포투=박진우]

히샬리송은 손흥민을 만나 누구보다 기뻐 보였다.

토트넘 홋스퍼는 10일 오전 5시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 6차전에서 슬라비아 프라하에 3-0으로 승리했다. 이로써 토트넘은 공식전 2연승을 달렸다.

토트넘에게는 유난히 특별한 날이었다. '레전드' 손흥민을 맞이하는 날이었기 때문. 지난 8월 서울월드컵경기장에서 고별전을 치른 손흥민이 토트넘 홋스퍼 스타디움을 찾아 관중들 앞에서 '마지막 인사'를 나누는 행사가 예정되어 있었다.

토트넘은 '벽화'로 손흥민을 맞이했다. 손흥민이 직접 고른 사진이 런던 한복판에 벽화로 걸렸다. 손흥민은 런던으로 향한 뒤 곧바로 벽화를 찾았다. 허리춤에 태극기를 두른 손흥민이 동료들을 바라보며 UEL 트로피를 들어 올리는 모습, 손흥민의 지난 시즌 공식 프로필인 '찰칵 세리머니' 사진이 크게 담겨져 있었다. 그 뒤에는 한글로 '손흥민' 이름이 크게 담겨 있었고, 'Sonny spurs legend'라는 문구도 찾아볼 수 있었다. 손흥민은 벽화에 사인을 남긴 뒤, 해맑은 미소로 기념 사진을 촬영했다.

경기장에서는 감격의 인사도 남겼다. 손흥민은 "아직 저를 잊지 않으셨길 바란다. 정말 놀랍고 믿기 힘든 10년이었다. 진심으로 감사하다는 말을 전하고 싶다. 저는 언제나 토트넘 사람이었고, 앞으로도 늘 여러분과 함께할 것이다. 이곳은 내게 영원한 집이다. 여러분을 절대 잊지 않겠다"며 토트넘의 구호인 "Come on you Spurs"를 외치며 마지막 인사를 남겼다.

손흥민의 귀환과 함께, 토트넘은 3-0 완승으로 경기를 매듭 지었다. 흐뭇한 미소로 관중석에서 경기를 관람한 손흥민은 경기가 끝난 뒤 라커룸으로 향했다. 만나는 모든 동료마다 진한 포옹을 나눴고, 해맑은 미소로 농담을 주고 받았다. 그 중에서도 단연 눈에 띈 건 히샬리송과의 대화였다.

손흥민과 히샬리송은 함께 복도를 걸어가고 있었다. 히샬리송은 본인과 손흥민을 포함한 5명의 동료가 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 트로피를 들고 버스 위에서 우승 세리머니를 펼치고 있는 사진에 주목했다. 히샬리송은 다가오는 손흥민에게 "이것 좀 봐. 레전드야"라며 사진 속 본인을 가리켰다. 히샬리송은 계속해서 장난식으로 본인을 "레전드"라고 말했고, 손흥민은 "이 중에서 가장 레전드라고?"라고 답변했다.

이에 손흥민은 5명의 선수들에게 순위를 매겼는데, 마지막에 본인을 "0순위 레전드"라고 말했다. 그 말을 들은 히샬리송은 장난식으로 손사래를 치며 손흥민의 '자화자찬'에 함박웃음을 터뜨렸다. 예전처럼 티격태격 장난을 쳤던 두 선수는 해맑게 포옹하며 순간을 즐겼다.

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