이장우 대전시장 "대통령 의지 적극 환영"
성일종 국민의힘 의원 "늦었지만 감사"

김태흠 충남지사가 5일 충남 천안시 한국기술교육대학교에서 열린 '충남의 마음을 듣다' 타운홀미팅에 참석해 있다. 천안=뉴시스

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이재명 대통령이 내년 6·3 지방선거 전 대전·충남 통합 절차를 마무리하자고 밝힌 데 대해 김태흠 충남지사가 “적극 환영한다”는 입장을 밝혔다. 이장우 대전시장도 "대통령의 의지 표명을 적극 환영"한다고 했다.

김 지사는 18일 오후 페이스북에 "이재명 대통령이 다가오는 지방선거에 통합된 자치단체장을 뽑을 수 있게 중앙정부 차원에서 실질적이고 실효적인 행정 조력을 하라고 강조했다"며 "사실상 대전·충남 통합을 조기 완료하고 통합시장을 선출하겠다는 의지를 표명한 것으로, 이를 적극 환영한다"고 글을 올렸다.

이어 "정부·여당이 뒤늦게나마 통합의 정당성과 필요성을 인식하고 전향적인 자세를 보였다는 점에서 정말 다행"이라며 "대전·충남 통합을 가장 먼저 주창하고 국회에 특별법안까지 제출했지만 더불어민주당의 미온적 태도에 어려움을 겪어 왔다"고 강조했다.

그러면서 "대전·충남 통합은 누누이 강조했듯이 수도권 일극체제 심화와 인구감소의 현실을 타개하고, 국가 균형발전과 지역 경쟁력을 강화하기 위한 생존전략"이라며 "대전시와 충남도는 지난해 11월 행정통합 공동선언을 시작으로 민관협의체를 구성·가동하면서 특별법을 마련해 국회에 제출한 상황"이라고 했다.

그는 "특별법에는 ‘대전충남특별시’의 행정·재정적 자치권 강화와 경제과학수도 조성, 특별시민의 삶의 질 향상 등과 관련한 257개 특례조항이 담겨 있다”며 “민주당은 앞으로 법안 심의 과정에서 당리당략이나 정치적 이해관계를 지양하고, 대전시와 충남도가 제출한 특별법안의 근간이 훼손되지 않도록 유념해주길 바란다”고 당부했다.

이장우(앞줄 왼쪽 네 번째) 대전시장이 12일 대전시청 대강당에서 열린 대전충남 행정통합 설명회 및 시민 한마음 촉구대회에서 참석자들과 함께 대전충남 특별법 국회 통과를 촉구하는 퍼포먼스를 하고 있다. 대전=뉴스1

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이장우 대전시장도 이날 입장문에서 "대전·충남 행정통합은 대한민국의 미래 경쟁력을 좌우할 시대적 결단"이라면서 "대통령의 분명한 의지 표명을 적극 환영한다"고 밝혔다. 이어 "대전·충남 행정통합은 인사, 재정, 조직 권한에 대한 실질적 권한을 갖춘 새로운 지방정부를 구현함으로써 말이 아닌 제대로 지방분권을 완성하는 중요한 전환점이 될 것"이라고 했다.

충남 서산·태안이 지역구인 성일종 국민의힘 의원도 이날 페이스북을 통해 “지난 10월 2일 ‘대전충남특별시 설치 및 경제과학수도 조성을 위한 특별법안’을 대표 발의했다. 우리 당 국회의원 44분이 공동발의자로 참여해 주셨지만, 당시 동의해주는 민주당 의원이 한 분도 안 계셨다”며 “지난 두 달간 민주당의 반대로 인해 국회에서 제대로 논의조차 되지 못하고 있었다”고 했다.

이어 “비록 늦기는 했지만, 이제라도 민주당에서 입장을 바꿔 동의해 주신다니 감사드린다”며 “대전·충남 통합은 정치 논리가 아니라 오로지 지역발전과 국가의 미래 차원에서 바라봐야 한다. 수도권 일극체제로는 지방이 미래로 갈 수 없기 때문”이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 민주당 소속 대전·충남 의원 14명을 초청해 오찬 간담회를 열고 "수도권 집중 문제를 해결하는 건 가장 중요한 과제"라며 "과밀화 해법과 균형 성장을 위해 대전과 충청의 통합이 물꼬를 트는 역할을 할 수 있을 것"이라며 통합 필요성을 강조했다.

대전= 최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com