[김영욱 기자]

‘실용외교’로 국익 지킨다…외교부, 아세안·인도까지 거점 외교 확대. / 사진=대한민국 정책브리핑

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

(더쎈뉴스 / The CEN News 김영욱 기자) 외교부가 내년을 기점으로 국익 중심의 실용외교 기조를 강화하면서, 미국·중국·일본·러시아 등 주변 4국과의 관계 발전에 중점을 두기로 했다. 아울러 아세안·인도 등 주요 지역을 대상국으로 하는 '거점지역 외교'를 적극 추진한다.

19일 이재명 대통령이 참석한 가운데 정부서울청사 국제회의장에서 열린 외교부 업무계획 보고에서는 '실용 외교로 지키는 국익'이 중심 의제로 제시됐다. 이번 보고에는 외교부 장관을 비롯해 차관, 국립외교원장, 외교전략정보본부장과 산하기관장들이 함께했다.

외교부는 역내 불안정한 환경 속에서 주변국과의 안정적 관계를 도모하겠다는 계획이다.

내년에도 시기적절한 한미 정상회담 개최는 물론, 핵잠수함 및 원자력 협력, 조선 분야 등에서 한미 간의 약속들이 실제 진전될 수 있도록 성과 창출에 힘을 싣는다.

이어 한중 정상 국빈방문 추진과 일본과의 셔틀외교 연속성 확보, 한미일 및 한중일 협력 강화, 러시아와의 실용적 대화도 이어갈 방침이다.

더불어 외교 다변화도 속도를 낸다. 내년 정상외교 일정을 대거 확대하는 한편 아세안, 인도, 중남미를 비롯해 중앙아시아 5개국과의 첫 정상회의, G7 포함 유럽·인도태평양·중동과의 전략적 협력도 잇달아 추진한다.

경제분야에서는 CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정) 가입을 본격적으로 진행한다.

일본과 경제 파트너십 심화, 태국·UAE·이집트 등과 양자 경제협력 강화, 'SHINE' 이니셔티브 등 중동권 전략과 함께 새로운 경제영토 확장을 꾀한다. 또한 북한 비핵화 단계별 추진을 위한 외교적 노력도 강화하기로 했다.

외교부 차원에서 국민 체감형 생활·기업 밀착 외교에도 박차를 가한다. 전국 각지 청년 50명과 공공외교 실습원 100명 등 총 150명을 재외공관에 파견해 지자체 국제교류와 현장 경험 기회를 넓힐 예정이다.

청년 국제기구 진출을 돕고, 김해공항 여권민원센터 개소 등 행정서비스, 워킹홀리데이 협정 확대, 대미 투자기업 비자업무 개선 등 민생 지원책도 가동한다. 아울러 중소·중견기업 수출 지원을 위한 민관 협업회의 정례화와 재외국민보호 체계 조기 대응 강화, 영사조력법·여권법 개정 등도 진행된다.

K-이니셔티브 확산을 위한 외교역량 혁신에도 힘이 실린다. 재외공관의 역할을 재정립하고, 지역·분야별 핵심 거점공관 체계로 개편한다.

공관장의 책임과 권한을 강화하며, 고위공무원 성과평가 실효성도 높이고, 무상원조(ODA) 개혁을 통해 '청년·혁신·미래' 중심의 지원 전략으로 전환한다.

동시에 KOICA 플랫폼 통합, 소규모 사업 정비 등을 통해 해외 비즈니스 기회를 개척하고, 전지구적 기후·기술 과제 대응, K-컬처·한국어 확산에도 박차를 가할 계획이다.

외교부는 국제 정세 변동이 심한 이 시기일수록 실용외교에 기반한 국익 수호와 국민이 체감할 수 있는 외교 성과 달성을 최우선 과제로 삼아 적극적으로 나서겠다고 밝혔다.

(더쎈뉴스 / The CEN News) 김영욱 기자 brod77@naver.com

<저작권자 Copyright ⓒ 더쎈뉴스(The CEN News) 무단전재 및 재배포 금지>