[최은총 기자]

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토요타코리아가 슈퍼레이스 조직위원회와 2026 시즌 공식 후원 협약을 체결했다고 24일 밝혔다. 2020년 이후 7년 연속 슈퍼레이스 공식 후원사로 참여하게 됐다는 설명이다.

협약식에는 콘야마 마나부 토요타코리아 대표이사와 마석호 슈퍼레이스 신임 대표 등 양측 관계자가 참석해 국내 모터스포츠 발전을 위한 협력 의지를 확인했다.

토요타코리아는 지난 2020년부터 최상위 클래스 레이싱 차량에 GR 수프라 외관 디자인을 적용하는 카울 스폰서로 참여해왔다. 2025 시즌부터는 토요타 가주 레이싱 6000 클래스 네이밍 스폰서로 참여 범위를 확대했다.

회사는 최상위 프로 레이스 후원과 함께 국내 유일의 플러그인 하이브리드 원메이크 레이스인 프리우스 PHEV 클래스를 지원하며 모터스포츠 저변 확대에도 나서고 있다. 보령·AMC 국제 모터 페스티벌 후원, GR 레이싱 클래스, GR 키즈 슈퍼레이스 스쿨 운영 등을 통해 대중 참여형 모터스포츠 문화 확산 활동도 이어왔다.

2026 시즌 토요타 가주 레이싱 6000 클래스는 경기 규정 개편을 통해 변화가 예고됐다. 결승 주행 거리를 기존 170km에서 100km 내외로 단축해 경기 긴장감을 높이고 성적에 따라 차량 무게를 부여하는 석세스 웨이트 제도를 폐지해 드라이버 간 순수 경쟁을 강화할 예정이다.

콘야마 마나부 토요타코리아 대표이사는 "모터스포츠에 대한 진정성을 갖춘 브랜드로서 7년 연속 오네 슈퍼레이스 챔피언십에 후원사로 참여하게 되어 매우 기쁘게 생각한다"며 "더욱 빨라지고 치열해진 이번 시즌을 통해 토요타 가주 레이싱이 추구하는 극한의 도전과 운전의 재미가 한국 고객들에게 생생하게 전달되기를 기대한다"고 말했다.

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