스쿠발 / 사진=GettyImages 제공

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[스포츠투데이 신서영 기자] 미국 야구 대표팀의 간판 투수 타릭 스쿠발(디트로이트 타이거스)이 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 단 한 경기에만 선발 등판할 예정이다.

스쿠발은 24일(한국시각) 디트로이트의 스프링캠프가 진행 중인 미국 플로리다주 레이클랜드에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 시범경기 미네소타 트윈스전에 선발로 등판해 2이닝 4탈삼진 무실점을 기록했다.

메이저리그 공식 홈페이지 엠엘비닷컴(MLB.com)에 따르면 경기 후 스쿠발은 "WBC에서 한 경기만 선발 등판할 것"이라며 "한 경기만 뛰고 나서 몇 경기 더 지켜볼 생각이다. 어떤 경기를 볼지는 아직 정하지 않았다. 만약 미국이 결승까지 올라간다면, 가서 선수들과 함께 경기를 보고싶다"고 말했다.

스쿠발은 2일 토론토 블루제이스와 시범경기에 한 차례 등판한 뒤 휴스턴으로 이동해 미국 대표팀의 WBC 조별리그 경기에 선발 등판할 예정이다. 이후 다시 레이클랜드로 복귀해 소속팀의 스프링캠프 일정을 소화한다.

미국 대표팀에서 한 경기에만 출전하는 건 스쿠발의 합류 조건 중 하나였다.

그는 "미국 대표팀에서 뛰는 것도 중요하지만 동시에 여기 있는 선수들과 함께 시즌을 준비해야 한다는 것도 알고 있다"며 "어떤 면에서 보면 두 가지 모두를 이룰 수 있는 최상의 상황이라고 생각한다. 코치진과도 그런 얘기를 나눴다. 그런 조건으로도 뽑아주셔서 감사하게 생각한다"고 전했다.

스쿠발은 현 시점 메이저리그 최고의 투수 중 하나로 꼽힌다. 그는 지난 시즌 31경기에 나서 195.1이닝을 던지며 13승 6패 평균자책점 2.21 241탈삼진을 기록, 2024년에 이어 2년 연속 아메리칸리그 사이영상을 차지했다.

스쿠발은 "WBC에 참가한 가장 큰 이유는 스프링 캠프 일정과 비슷하 수준의 훈련량을 유지하면서 미국 대표팀 선발 등판을 하고, 다시 캠프지로 돌아와 개막전을 준비하기 위한 평소 루틴을 이어가기 위함"이라고 이야기했다.

이어 "모든 것이 그대로 진행될 거라 생각한다. 필요 이상으로 일찍 훈련량을 늘리지는 않을 것"이라며 "나는 지금 이 상황을 미국 대표팀에 가서 선발 등판을 하고, 레이크랜드로 복귀해 개막전을 준비하는 과정이라고 생각한다"고 덧붙였다.

단 한 경기 출전이지만, 스쿠발은 WBC 무대에 대한 기대감을 드러냈다.

그는 "분위기가 포스트시즌 경기와 상당히 비슷하다고 들었다. 정말 재밌을 것 같다. 선수들과 함께 클럽하우스를 공유하는 것도 좋을 것 같다"며 "선수들과 함께 축하하는 건 정말 특별한 경험이 될 것"이라 말했다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]