2025 서울스프링페스타 EDM 공연 모습.

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서울시가 '365일 축제도시'로 거듭난다. 도심에 집중됐던 축제 무대를 한강까지 확장하고, 계절별 대표 축제들을 하나의 흐름으로 연결해 글로벌 관광객을 끌어모은다는 계획이다.

16일 시는 2022년부터 매년 선보인 △서울스프링페스티벌(봄) △쉬엄쉬엄 한강 3종 축제(여름) △서울어텀페스티벌(가을) △서울윈터페스티벌(겨울) 등 4대 계절 축제를 연계하는 '365 축제도시 서울' 계획과 모든 축제를 아우르는 통합 브랜드 '펀 서울(Fun Seoul)' 활용 방안을 발표했다.

실제로 2022년 약 8만 명 수준이었던 서울시 축제 참여 인원은 4대 축제 운영 이후 지난해 약 1300만명으로 폭발적으로 증가했다. 시는 이러한 성과를 바탕으로 올해 '축제 중심지 한강 조성'과 '시민 참여형 콘텐츠 강화', '정보 접근성 개선', '지역 경제 활성화'라는 4대 핵심 전략을 추진한다.

그동안 도심 중심의 축제 무대를 서울랜드마크인 한강까지 확대해 서울 전역으로 연결한다. 또 관람형 축제를 넘어 시민은 물론 관광객들도 참여할 수 있는 다양한 체험형 콘텐츠도 대폭 강화한다.

아울러 원하는 축제정보를 쉽고, 빠르게 확인할 수 있도록 통합정보 제공 체계를 구축·가동하고, 축제 개최에서 끝나지 않고 관광객 체류 증가와 주변 상권 연계를 통해 지역경제 활성화를 꾀한다.

먼저 시 대표 봄축제인 '2026 서울스프링페스티벌'은 4월 10일부터 5월 5일까지 'Ride the Seoul Vibe'를 주제로 여의도, 뚝섬, 반포한강공원 일대에서 펼쳐진다. 행사 기간을 기존 7일에서 26일로 대폭 늘리고 주 무대를 한강으로 옮겼다. 개막일 드론라이트쇼를 시작으로 물 위의 회전목마, 한강대학가요제, 서울서커스페스티벌 등 볼거리가 마련된다.

시민 참여형 여름 스포츠 축제 '2026 쉬엄쉬엄 한강 3종 축제'는 6월 5일부터 7일까지 뚝섬·잠실한강공원 일대에서 열린다. 올해는 기존 상급자, 초급자에 이어 '중급자' 코스를 신설해 난이도를 세분화하고 힐링 체험 프로그램을 더해 누구나 즐길 수 있는 축제로 정체성을 강화한다.

가을에는 '2026 서울어텀페스티벌'이 9월 19일부터 11월 29일까지 총 72일간 서울 전역에서 열린다. 대학로를 거점으로 204개의 다채로운 공연 예술 작품을 선보이며 세계불꽃축제, 서울미식주간 등 기존 유명 축제들과 연계한다.

지난해 1100만 명의 방문객을 동원한 겨울 대표 축제 '2026 서울윈터페스티벌'은 12월 4일부터 이듬해 1월 31일까지 59일간 진행된다. 한강, 광화문광장, DDP 등을 무대로 화려한 빛과 미디어아트를 활용한 대규모 야간 경관 콘텐츠를 선보일 예정이다.

시는 시민과 관광객이 축제 정보를 쉽게 찾을 수 있도록 '펀 서울' 홈페이지를 개편하고 연간 축제 캘린더와 지도, AI 챗봇 서비스를 제공할 계획이다.

김태희 서울시 문화본부장은 “축제 활성화를 통해 올해 서울 방문 외국인 3000만 명, 사계절 축제 방문객 6000만 명, 경제 파급효과 5000억 원 달성을 목표로 하고 있다”며 “축제의 힘을 바탕으로 서울시 브랜드 인지도를 높여 글로벌 톱5 도시에 빠르게 안착하겠다”고 말했다.

[이투데이/정용욱 기자 (dragon@etoday.co.kr)]

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