[안서연 기자]

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(더쎈뉴스 / The CEN News 안서연 기자) 귀신에 빙의하는 변호사를 앞세운 SBS 금토드라마 '신이랑 법률사무소'가 방송 초반부터 높은 시청률과 함께 새로운 사이다 법정극으로 주목받고 있다.

지난 14일 방송된 SBS 금토드라마 '신이랑 법률사무소'(연출 신중훈, 극본 김가영·강철규, 제작 스튜디오S·몽작소) 2회는 수도권 시청률 9.2%, 분당 최고 시청률 11.3%를 기록하며 방송 2회 만에 두 자릿수를 돌파했다. 닐슨코리아 기준 평균 시청률과 2049 타깃 시청률 모두 동시간대 및 금요일과 토요일 방영된 모든 미니시리즈 드라마 가운데 1위를 기록했다. 평범한 변호사를 넘어 망자의 특징을 그대로 흡수하는 '빙의 하드캐리' 설정이 시청자들의 호응을 얻으며 SBS 사이다 법정물 계보를 잇는 새로운 히어로의 등장을 드러냈다.

극 중 신이랑(유연석)은 기존 정의감 넘치는 히어로와는 다른 결의 인물이다. 검사였던 아버지의 10년 전 '그 일'로 남겨진 낙인 때문에 로펌 면접에서 번번이 탈락하자 "내 이름 석자 걸고 최고의 법률 회사를 만들겠다"는 목표로 독립해 법률사무소를 개업한다. 그러나 사무실로 선택한 '옥천빌딩 501호'가 과거 무당집이었다는 사실이 드러나며 예상치 못한 사건이 시작된다. 벽에는 부적이 가득했고, 책상 서랍에서 발견한 향로에 불을 붙인 뒤 신이랑은 귀신을 보기 시작한다.

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망자를 피해 도망치려 해도 집요하게 따라붙는 상황에 신이랑은 당황하지만, 억울한 사연을 외면하지 못하고 결국 자신의 몸을 빌려주며 사건 해결에 나선다. 이렇게 '자의 반 타의 반'으로 탄생한 '신들린 변호사' 캐릭터는 신선한 설정과 함께 짜릿한 카타르시스를 전달하며 시청자들의 관심을 끌었다.

유연석의 폭넓은 연기 변신도 극의 몰입도를 끌어올렸다. 마음 약한 변호사의 모습부터 조폭 망자에 빙의한 뒤 벌어지는 거친 행동까지 다양한 연기를 펼쳤다. 창고를 아수라장으로 만든 맨몸 액션 장면에서는 통쾌한 긴장감을 전달했고, 거친 사투리와 욕설이 튀어나오는 장면에서는 코믹한 분위기를 만들어냈다. 빙의가 풀린 뒤 상황을 뒤늦게 깨닫고 당황하는 모습 역시 웃음을 더했다.

감정 연기도 눈길을 끌었다. 아버지 이강풍(허성태)의 죽음을 자신의 탓으로 여기며 괴로워하는 딸 이지우(안채흠)에게 "아빠가 죽은 건 네 잘못이 아니다"라고 말하며 진심 어린 위로를 전했다. 이어 이강풍에게 이 세상에 남아 딸의 성장을 지켜보라고 설득하는 장면은 감동을 더했다. 제작진은 앞으로 남녀노소 다양한 망자의 사연이 등장하며 신이랑이 그들의 성격과 특징을 그대로 드러내는 '멀티 캐릭터' 활약을 펼칠 것이라고 밝혔다.

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'신이랑 법률사무소'는 기존 법정극과 달리 망자의 목소리를 직접 전달하는 설정을 중심에 둔다. 법망을 피해갈 수 있다고 믿었던 범죄자들에게 망자의 증언을 통해 죗값을 묻는 방식이다. 제작진은 "죽은 자는 말이 없기에 그 억울함은 영영 묻히기 마련이지만, 신이랑은 그들의 입술이 되어 진실을 세상 밖으로 끄집어낸다.

원치 않게 귀신을 보게 된 신이랑이 망자의 한을 풀어주며 히어로로 성장해가는 과정이 핵심"이라고 밝혔다. 이어 "앞으로 법과 현실의 벽에 부딪혀 말 못 할 사정을 가슴에 묻은 이들의 한을 속 시원하게 풀어주는 서사가 이어지며, SBS 사이다 법정극의 명맥을 잇는 작품이 될 것이라 자신한다"고 덧붙였다.

SBS 금토드라마 '신이랑 법률사무소'는 매주 금요일과 토요일 오후 9시 50분 방송된다.

사진 제공 = 스튜디오S, 몽작소

(더쎈뉴스 / The CEN News) 안서연 기자 press@mhns.co.kr

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