[이데일리 한광범 기자] SK바이오팜은 조인트벤처(JV) ‘멘티스 케어’가 에모리대 의과대학과 발작 감지 및 실시간 예측을 위한 범용 인공지능(AI) 모델 개발 공동 연구에 착수했다고 17일 밝혔다.

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이번 연구는 2년 동안 진행되며, 병원용 정밀 다채널 장비부터 간편한 웨어러블 기기까지 서로 다른 환경에서 일관되게 작동하는 ‘트랜스포머 기반 뇌파 파운데이션 모델’ 구축을 핵심 목표로 한다. 이를 통해 실제 생활 환경에서도 끊김 없는 뇌전증 모니터링이 가능한 기술적 기반을 마련할 계획이다.

멘티스 케어는 이번 협력을 통해 에모리 의대가 보유한 100만 시간 이상의 비식별화 뇌파 데이터를 활용해 연구를 진행한다.

연구는 △대규모 데이터 큐레이션 및 표준화된 전처리 파이프라인 구축 △고성능 발작 감지 파운데이션 모델 개발 △다양한 환자군과 기록 환경에서의 검증 △축소 채널 기반 웨어러블 뇌파 시스템에 대한 모델 적응 △발작 전 실시간 예측 모듈 확장 등 5개 핵심 과제를 중심으로 추진된다.

다만 이번 연구는 초기 단계로, 향후 실제 제품으로 이어지기 위해서는 추가 개발과 임상시험, 규제 당국의 검토 및 승인 절차가 필요하다.

하산 코톱 멘티스 케어 최고경영자(CEO)는 “에모리 의대와의 공동 연구로 개발하는 범용 AI 모델은 실제 생활 환경 기반의 연속 모니터링을 가능하게 하는 핵심 기술”이라며 “발작이 조절되지 않는 환자 3명 중 1명에게 향후 근본적인 변화를 가져올 수 있다”고 강조했다.

사마네 나시리 에모리 의대 박사는 “파운데이션 모델은 헬스케어 전반에서 새로운 가능성을 열고 있다”며 “이번 협력은 뇌파 데이터의 대규모 활용 가능성을 확대하고 뇌 기능 이해를 확장하는 중요한 기반이 될 것”이라고 밝혔다. 가리 클리퍼드 에모리대 생의학정보학과 학과장도 “이번 공동 연구는 대규모 뇌파 분석을 가속화해 다양한 질환 영역 연구에 기여할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.

SK바이오팜은 이번 멘티스 케어와 에모리대와의 공동 연구를 통해 자사가 보유한 뇌파 분석 AI 기술 및 웨어러블 디바이스 역량의 고도화를 추진한다. 회사는 이번 협력이 디지털 헬스케어 분야의 기술적 저변을 넓히는 기회가 될 것으로 보고 있다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “SK바이오팜은 혁신 신약을 넘어 AI 기반 디지털 헬스케어를 통해 환자 치료의 새로운 가능성을 모색하고 있다”며 “멘티스 케어를 통해 AI 기술을 접목한 환자 중심 치료 혁신을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.