[최장호 기자]

정부는 중동사태로 수급 차질이 생기고 있는 석유화학 산업 핵심 원료 나프타에 대해 수출 제한 조치를 검토하고 있다. 사진은 26일 전남 여수 국가산업단지 모습. 연합뉴스 제공

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(더쎈뉴스 / The CEN News 최장호 기자) 중동 지역 긴장 장기화로 원료 수급에 비상이 걸리자 정부가 나프타 수출을 전면 차단하는 강력한 대응에 나섰다.

산업통상자원부는 27일 자정을 기해 나프타 수출을 제한하는 고시를 시행하고, 국내에서 생산된 물량을 모두 내수용으로 전환하기로 했다. 이번 조치는 약 5개월간 한시적으로 적용된다.

나프타는 원유를 정제해 얻는 기초 원료로, 에틸렌과 프로필렌 생산의 출발점이 되는 핵심 물질이다. 플라스틱, 섬유, 고무는 물론 반도체와 자동차 산업까지 폭넓게 활용되기 때문에 '산업의 쌀'로 불린다.

문제는 국내 공급 구조다. 한국은 나프타 수요의 상당 부분을 수입에 의존하고 있으며, 그중 대부분이 중동 지역에서 들어온다. 최근 전쟁 장기화로 공급 차질 우려가 커지면서 석유화학 업계 전반에 원료 부족 경고등이 켜진 상황이다.

실제로 일부 기업들은 생산량을 줄이며 대응에 나섰고, 업계에서는 현재 재고로 버틸 수 있는 기간이 길지 않다는 분석도 나온다. 생활용품 원료 부족 가능성이 거론되면서 일반 소비자들 사이에서도 일부 품목을 미리 확보하려는 움직임이 나타나고 있다.

정부는 중동사태로 수급 차질이 생기고 있는 석유화학 산업 핵심 원료 나프타에 대해 수출 제한 조치를 검토하고 있다. 사진은 26일 전남 여수 국가산업단지 모습. 연합뉴스 제공

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이번 조치에 따라 기존에 해외로 나갈 예정이던 나프타 물량도 모두 국내로 돌려 공급된다. 다만 산업적으로 활용도가 낮은 일부 품목에 대해서는 예외적으로 수출이 허용될 수 있다.

정부는 수급 관리도 한층 강화한다. 정유사와 석유화학 기업은 생산·재고·사용 현황을 매일 보고해야 하며, 특정 기업이 공급을 과도하게 줄일 경우 정부가 직접 조정에 나설 수 있다. 필요하면 생산 확대나 특정 기업에 대한 우선 공급도 명령할 수 있도록 했다.

이와 함께 기업들의 자금 부담을 덜기 위한 금융 지원도 병행하고, 해외 도입 확대를 통해 부족 물량 확보에도 나설 방침이다.

정부는 이번 조치의 목적이 국내 산업 보호에 있는 만큼, 의료·핵심 산업·생활필수품 생산에 차질이 없도록 나프타를 우선 배분하겠다는 입장이다.

(더쎈뉴스 / The CEN News) 최장호 기자 chlwkdgh1997@naver.com

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