자궁근종, 자궁내막증, 다낭난소증후군 3가지가 최근 가장 많이 증가한 여성 질환입니다. 예전에는 지금보다 활동량도 많고, 30세 이전에 출산을 하는 여성들이 많았습니다. 하지만 최근 사회구조 및 생활패턴의 변화로 첫 출산 연령이 높아지거나 출산하지 않는 것이 자궁근종 또는 자궁내막증의 원인이 됩니다. 또한, 생활습관 변화로 근육량이 감소한 것도 다낭난소증후군 증가 원인입니다.

자궁근종, 자궁내막증, 다낭난소증후군 모두 난임 또는 불임의 원인이 될 수 있습니다. 또 임신을 하지 않을 분이라고 하더라도 생리량을 늘어나게 하고 극심한 생리통을 유발할 수 있습니다. 심해지면 수술이 필요할 수도 있으며, 자궁이나 난소를 제거해야 하는 경우도 발생하기 때문에 미리 예방하는 것이 좋습니다. 특히, 다낭난소증후군은 그 자체가 배란을 막아서 불임의 원인이 되고, 월경 주기를 불규칙하게 하는데, 심하면 내막에 암을 유발하기도 합니다.

자궁건강의 지키기 위해서는 우선 규칙적인 수면 시간이 중요합니다. 불규칙한 수면시간은 암 발생의 위험을 높입니다. 수면시간을 일정하게 하는 것이 좋겠습니다. 오래 앉아 있는 습관이나 하복부를 압박하는 자세도 하체의 혈액 순환을 방해합니다. 특히 경구피임약을 복용하는 분들이나 피하 피임제를 사용하는 분들은 너무 장시간 앉아 있거나 하복부를 압박하는 것을 피해야 합니다. 그리고 무엇보다도 꾸준한 운동이 필요하고 근육량을 늘려야 합니다. 특히, 다낭난소증후군은 전신적인 지방과 근육량의 비율에 영향을 매우 많이 받기 때문에, 꾸준한 운동이 중요합니다.

주기적인 산부인과 검진을 받는 것이 도움이 됩니다. 아직 20~30대 초반이시라면 더 늦기 전에 자궁경부암 예방 주사를 맞으시라고 권하고 싶습니다. 특히 가능하면 성 경험 이전에 맞는 것이 효과적이므로 최대한 일찍 맞으시는 것을 추천합니다.

도움말 : 고려대 구로병원 산부인과 신정호 교수

김태열 기자/kty@heraldcorp.com

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