유명 스케이트보드 선수 콜린 현과 그의 가족이 한국 귀화 의사를 밝혀왔다. 한국 국가대표로 활동하고 싶다는 것이다. 한국인 아버지와 미국인 어머니 사이에서 태어난 미국인 콜린 현은 한국계 성을 가졌다.

대한롤러스포츠연맹은 9일 콜린 현이 "한국의 뿌리를 이어받은 것을 자랑스럽게 생각하고 있다. 기회가 되면 도쿄올림픽에 한국 대표로 출전하고 싶다"는 의사를 전해왔다고 밝혔다. 콜린 현의 어머니 트리샤 현도 "아들의 꿈은 단기적이지 않다. 자신이 좋아하는 스포츠로 한국적 뿌리를 찾고, 나이를 먹으면서도 오래오래 한국 대표로 뛰고 싶어 한다"는 입장을 전달했다.

한국 스케이트보드 국가대표 선수를 희망하는 콜린 현/콜린 현 가족 제공

콜린현은 매일 10시간 이상 연습하며 '세계 최고의 스케이트보드 선수'를 꿈꾸고 있다. 주 종목은 U자형 하프파이프 위에서 기술을 펼치는 '파크(Park)'다. 지금은 미국 스케이트 전문 훈련장 소속 엘리트 스케이터 32명 중 한 명으로 선발돼 기량을 갈고닦고 있다. 그는 2017년 스케이트 대회인 '듀 투어'에서 23위, 지난해 '반스 콤비 풀 파티 프로 파이널스'에서 40위를 차지하는 등 꾸준히 수준급 대회에 출전했다.

이런 유망주의 문의를 대한롤러스포츠연맹도 반가워하고 있다. 연맹은 콜린 현이 보낸 자료와 영상을 살펴본 결과, 장기적으로 한국 스케이트보드 발전을 이끌 수 있는 선수라는 판단을 내렸다.
연맹 관계자는 "콜린 현이 태극마크를 달면 국내 선수들에게 동기 부여가 될 것이다. 국내 선수들이 콜린 현과 경쟁하면서 실력을 키우게 될 것"이라고 기대했다.

하지만 특별귀화 절차가 간단하지 않아 연맹은 체육회에 특별귀화 선수 영입을 제안했다. 또 스케이트보드 발전을 위한 시설 확대까지도 요청한 것으로 알려졌다.

스케이트보드는 '길거리 스포츠'라는 인식이 강해 전문 선수 육성에 어려움을 겪고 있지만, 2020 도쿄올림픽 정식 종목으로 채택되면서 향후 발전 가능성이 큰 종목으로 주목받고 있다.



[문유림 인턴기자]

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